La ministra francesa de las Fuerzas Armadas, Florence Parly, ha anunciado que la Dirección General de Armamento (DGA) ha firmado una orden de compra de ocho helicópteros H225M adicionales y un segundo prototipo VSR700, un sistema aéreo no tripulado que se está desarrollando para la Armada francesa en asociación con Naval Group.
Los H225M serán operados por la Fuerza Aérea y Espacial francesa y forman parte de un plan de estímulo para apoyar a la industria aeronáutica nacional anunciado por el gobierno francés en 2020. Para Airbus Helicopters, el plan también incluye un pedido de dos H145 para el Sécurité Civile y 10 H160 para la Gendarmerie Nationale francesa.
“Estamos muy agradecidos con el gobierno francés por su apoyo a la industria aeronáutica a través del plan de estimulo. Esta es una situación en la que todos ganan, ya que la aeronave satisface una necesidad operativa real de las fuerzas armadas francesas y este pedido permite a Airbus Helicopters asegurar puestos de trabajo y habilidades clave a medio plazo ”, dijo Bruno Even, CEO de Airbus Helicopters.
“Las fuerzas armadas francesas se enfrentan a desafíos cada vez mayores y variados y estoy seguro de que el H225M, gracias a su excelente alcance y capacidad polivalente, será un activo eficiente y confiable que mejorará sus operaciones en el país y en el extranjero. El VSR700 también es un programa crucial. Proporcionará a la Armada francesa una plataforma autónoma de gran capacidad y allanará el camino para futuros sistemas no tripulados dentro de la cartera de Airbus Helicopters” agregó el ejecutivo.
Como el resto de la industria aeronáutica, la industria de los helicópteros se ha visto afectada por la pandemia de Covid-19. En 2020, el mercado mundial disminuyó en un 50%. El apoyo del gobierno francés ayudará a asegurar 960 puestos de trabajo durante los próximos tres años para Airbus Helicopters y sus proveedores.
Estos contratos beneficiarán a la industria francesa de helicópteros en su conjunto, incluidos otros proveedores aeroespaciales franceses clave como Safran Helicopters Engines con los motores Makila 2A del H225M, Safran Power Units con la unidad de potencia auxiliar Saphir 20, Safran Electronic Defense con el sistema electro-óptico Euroflir 410M NG y el sistema de navegación inercial Sigma, y Thales con la radio VUHF TRA6034 y el transpondedor IFF TSC4000. Con más de 300 proveedores franceses Tier 1 involucrados en la cadena de suministro del H225M, el contrato también beneficiará a una variedad de pequeñas y medianas empresas.
Está previsto que las primeras entregas de los H225M comiencen en 2024 y satisfagan las necesidades operativas de la Fuerza Aérea y Espacial y el tan esperado reemplazo de la flota Puma.
Gracias a una configuración modular y versátil que permite la integración de diversos equipos, la aeronave se dedicará a una amplia gama de misiones militares que incluyen combate, búsqueda y rescate, evacuación médica, apoyo a la población en tiempos de crisis y entrenamiento táctico. Mientras estén basados en la base Cazaux de la Fuerza Aérea y Espacial en el suroeste de Francia, los helicópteros se desplegarán en todo el país y también apoyarán las operaciones de las fuerzas armadas francesas en el extranjero.
Con más de 104 helicópteros en servicio y más de 143.000 horas de vuelo acumuladas hasta la fecha, el H225M es un caballo de batalla versátil, confiable y probado en combate reconocido para misiones militares en todo el mundo. Entre las ventajas operativas esenciales que ofrece el helicóptero de 11 toneladas está la capacidad de repostaje en vuelo, ya probada por las Fuerzas Aéreas de Francia y Brasil.
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