El primero de los cinco aviones no tripulados de Vigilancia Terrestre de la Alianza de la OTAN (AGS) aterrizó en Sigonella, Italia el pasado jueves 21 de noviembre de 2019, marcando un paso importante en la entrega del Programa AGS.
“Agradezco la llegada del primer avión de vigilancia terrestre de la Alianza en Sigonella. Esto demuestra que los Aliados de la OTAN están comprometidos con la modernización de la Alianza y la inversión para ofrecer capacidades clave de vanguardia en beneficio de nuestra seguridad compartida ”, dijo el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, en Bruselas.
El avión no tripulado despegó el miércoles (20 de noviembre de 2019) desde la Base Aérea de Palmdale en California, EE.UU. a las 10:00 hora local y aterrizó 22 horas más tarde en su nuevo hogar en la Base Operativa Principal del programa AGS. El avión fue recibido por el General de Brigada Phillip Stewart y otros altos funcionarios también estuvieron presentes.
El primer vuelo en ferry de AGS de los Estados Unidos a Italia marca la implementación de un proyecto multinacional clave para la adquisición de equipos de última generación. AGS se está desarrollando con importantes contribuciones de 15 aliados: Bulgaria, República Checa, Dinamarca, Estonia, Alemania, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Noruega, Polonia, Rumania, Eslovaquia, Eslovenia y Estados Unidos.
Alliance Ground Surveillance será propiedad y operado colectivamente por todos los Aliados de la OTAN y será una capacidad vital para las operaciones y misiones de la OTAN. Todos los aliados tendrán acceso a los datos adquiridos por el AGS y se beneficiarán de la inteligencia derivada de las misiones de vigilancia y reconocimiento que el AGS llevará a cabo.
Con sus elementos de tierra, AGS es un sistema personalizado diseñado específicamente para cumplir con los requisitos de vigilancia identificados por el Consejo del Atlántico Norte. La aeronave pilotada remotamente RQ-4D está basada en el Global Hawk bloque 40 de la Fuerza Aérea de EE.UU. que se ha adaptado de manera única a los requisitos de la OTAN, para proporcionar una capacidad de inteligencia, vigilancia y reconocimiento de vanguardia a la OTAN, en beneficio de todos los aliados.
El programa AGS de la OTAN incluye cinco aviones RQ-4D. Actualmente, los cinco están realizando diferentes etapas de vuelos de prueba de desarrollo. Una vez que cada uno de los aviones llegue a la base principal de operaciones en Sigonella, se iniciará una fase de verificación para garantizar el pleno cumplimiento del sistema. El sistema AGS completo se entregará a la OTAN una vez que haya completado todas sus pruebas y verificación de rendimiento. Se espera una capacidad operativa inicial para el primer semestre de 2020.
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