Embraer y Northrop Grumman Corporation anunciaron una inversión conjunta para desarrollar una versión del KC-390 Millennium con capacidades avanzadas de reabastecimiento en vuelo, dirigida a la Fuerza Aérea de Estados Unidos y a naciones aliadas. La iniciativa busca fortalecer la movilidad aérea militar y acelerar la incorporación de nuevas capacidades operativas.
La colaboración combina la experiencia de Embraer en diseño, desarrollo y producción de aeronaves con el conocimiento de Northrop Grumman en integración de sistemas complejos y manufactura de alta tecnología. El objetivo es evolucionar el KC-390 hacia una configuración de tanquero multimisión capaz de responder a los requerimientos actuales y futuros de las fuerzas aéreas occidentales, además de contribuir al diseño de nuevas arquitecturas de logística aérea.
El proyecto contempla la incorporación de un sistema de reabastecimiento con pértiga rígida (boom) de operación autónoma, mejoras en comunicaciones seguras, mayor conciencia situacional y opciones avanzadas de autoprotección, junto con sistemas de misión configurables. Estas capacidades permitirán ampliar el abanico de aeronaves receptoras y reforzar el desempeño del KC-390 en escenarios de alta exigencia operativa.
Tom Jones, vicepresidente corporativo y presidente de Aeronautics Systems de Northrop Grumman, afirmó que ambas compañías están realizando inversiones estratégicas para cubrir la brecha global en soluciones de movilidad aérea avanzada. Señaló que existe una demanda creciente, especialmente entre países aliados, por plataformas que ofrezcan mayor autonomía operativa, eficiencia y flexibilidad.
Por su parte, Bosco da Costa Junior, presidente y CEO de Embraer Defensa & Seguridad, indicó que el foco del trabajo conjunto será el desarrollo del sistema de reabastecimiento con boom para el KC-390 Millennium, con miras a ofrecer una solución competitiva al Departamento de Defensa de Estados Unidos y a otras naciones asociadas. Subrayó que el KC-390 es una plataforma probada en operaciones reales, con costos operativos contenidos y capacidad de integración rápida en inventarios existentes.
El KC-390 Millennium es un avión de transporte militar y reabastecimiento en vuelo de tamaño medio, concebido desde su origen para operar en entornos complejos y bajo amenazas contemporáneas. Puede ejecutar misiones de reabastecimiento aéreo, transporte táctico, despliegue rápido de fuerzas y apoyo a esquemas de empleo ágil del combate. Su diseño prioriza rendimiento, versatilidad y eficiencia en el ciclo de vida.
Northrop Grumman es una de las principales empresas globales en tecnología aeroespacial y defensa, con amplia trayectoria en programas estratégicos para las fuerzas armadas estadounidenses y aliadas.
Embraer Defense & Security Inc. (EDSI), filial de Embraer Defensa & Seguridad, ensambla el A-29 Super Tucano en Jacksonville, Florida, para clientes estadounidenses y del programa Foreign Military Sales (FMS), y proporciona soporte logístico y repuestos a la flota global. Los productos y soluciones de defensa de Embraer están actualmente presentes en más de 60 países.
La alianza anunciada en Florida posiciona al KC-390 como un candidato relevante dentro de los futuros programas de reabastecimiento y transporte militar, en un contexto internacional que exige plataformas interoperables, resilientes y económicamente sostenibles.
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| Embraer y Northrop Grumman se unen para desarrollar una versión de reabastecimiento en vuelo del KC-390 para EEUU |
