La Fuerza de Estados Unidos incrementará su presencia en el Mar Caribe en medio de crecientes tensiones con Venezuela, con el despliegue de cazas F-35A Lightning II de la Guardia Nacional Aérea de Vermont. Estos aviones llegarán a la región como parte de la Operación Southern Spear, una misión orientada a reforzar las acciones contra el narcotráfico y aumentar la presión militar y diplomática sobre el gobierno de Nicolás Maduro.
De acuerdo con un funcionario estadounidense citado por medios locales, los F-35A del 158th Fighter Wing se trasladarán en los próximos días hacia la región caribeña, aunque no se han revelado detalles sobre la cantidad de aeronaves ni el cronograma exacto. Las autoridades señalaron que la antigua base naval de Roosevelt Roads, en Puerto Rico, es el punto más probable para recibir a estos aviones, dado que ya se ha convertido en el principal centro de operaciones para activos aéreos desplegados en Southern Spear.
El envío de los F-35A (la variante de despegue y aterrizaje convencional) marca un punto de inflexión en el reforzamiento militar de EE.UU. en el Caribe. A diferencia de los F-35B del Cuerpo de Infantería de Marina que llegaron a la región en septiembre, la versión A puede emplear municiones guiadas de hasta 2,000 libras, lo que amplía la capacidad para ejecutar ataques de precisión contra blancos estratégicos en profundidad dentro del espacio aéreo venezolano.
Los F-35A también poseen mayor alcance operativo y mayor maniobrabilidad que los F-35B, lo que los convierte en un activo clave en escenarios que requieren penetrar defensas aéreas complejas, recolectar información en tiempo real y ejecutar misiones combinadas de ataque y vigilancia.
Medios locales en Vermont informaron que los escuadrones de la 158th Fighter Wing comenzaron esta semana los preparativos para la movilización, sin que se precisara el destino.
La teniente coronel Meghan Smith confirmó aun periódico local que la unidad recibió una orden de movilización federal bajo Título 10, lo que coloca a la Guardia Nacional bajo control directo del Pentágono. “Nuestros aviadores entrenan continuamente para asegurar que estén completamente preparados para apoyar misiones federales o estatales cuando y donde se les necesite”, señaló Smith.
El gobernador de Vermont, Phil Scott, declaró no tener detalles sobre la misión. “Entiendo que la información está saliendo directamente de la Guardia Nacional o del Pentágono. No tengo mucho que compartir porque no conozco los detalles”, afirmó durante su conferencia semanal.
El despliegue sucede tras la llegada reciente de aeronaves E/A-18G Growler )plataformas especializadas en guerra electrónica) a la base de Roosevelt Roads, lo que analistas consideran uno de los indicios más claros de que EE.UU. está preparando un abanico de opciones, incluyendo posibles operaciones aéreas de mayor complejidad.
Además, fuentes oficiales confirmaron que se están sumando aviones de búsqueda y rescate en combate (CSAR) y tanqueros de reabastecimiento de combustible en vuelo, esenciales para sostener operaciones prolongadas sobre el Caribe y para respaldar misiones de alto riesgo que podrían involucrar penetración en espacio aéreo hostil.
La Operación Southern Spear, anunciada este año, combina operaciones antinarcóticos con un incremento en la presión estratégica hacia Venezuela. La presencia de cazas furtivos de quinta generación (los primeros F-35A de la Fuerza Aérea en operar en el Caribe) eleva considerablemente la capacidad de disuasión de Washington y refuerza su postura en un momento de creciente deterioro de la relación con el gobierno de Maduro.
Analistas señalan que, aunque no se ha anunciado ninguna operación militar directa, la combinación de F-35A, Growlers, plataformas CSAR y tanqueros configura un entramado operacional capaz de sostener desde misiones de vigilancia avanzada hasta ataques de precisión en profundidad.
Con la llegada inminente de estos nuevos activos, la presencia militar estadounidense en el Caribe entra en una nueva fase. El Pentágono no ha emitido comentarios adicionales, y la escala exacta de la operación continúa evolucionando. Se espera que en los próximos días se confirmen más movimientos, en una dinámica que podría redefinir el equilibrio militar en el Caribe y aumentar la presión sobre Caracas en un momento de alta sensibilidad regional.
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| Estados Unidos incrementará su poder militar en el Caribe con el despliegue de cazas F-35A en medio de tensiones con Venezuela |
