Airbus Helicopters ha entregado el primer helicóptero H160 destinado a la Gendarmería Nacional francesa a la Dirección General de Armamento (DGA), en un acto celebrado en la sede de la compañía en Marignane. El pedido, realizado en diciembre de 2021, contempla un total de diez aeronaves adquiridas por la DGA en nombre del Ministerio del Interior.
El consejero delegado de Airbus Helicopters, Bruno Even, destacó que esta primera entrega es fruto de una estrecha cooperación con la Gendarmería y la DGA para desarrollar una plataforma “específicamente adaptada a las misiones de seguridad más exigentes”. Según señaló, el programa refuerza el compromiso de la compañía con el futuro de la defensa y la seguridad en Francia y se beneficia de las sinergias con el desarrollo del H160M Guépard, cuyo primer vuelo tuvo lugar el pasado verano, mejorando el rendimiento y la interoperabilidad en misiones civiles y militares.
La incorporación del H160 se enmarca en el programa de renovación de la flota de helicópteros de la Gendarmería Nacional, iniciado recientemente con la entrega del primer H145 el pasado mes de noviembre. Ambos modelos son complementarios en cuanto a misiones y capacidades, y comparten elementos clave como la aviónica Helionix, los sistemas de comunicaciones y los equipos de misión, lo que facilita el mantenimiento, la formación y la interoperabilidad operativa.
El H160 se convierte en el helicóptero de mayor tamaño operado hasta ahora por la Gendarmería Nacional, ampliando significativamente sus capacidades operativas. La entrega del primer aparato marca el inicio del proceso de aceptación estándar, integración operativa y entrada en servicio, que se prolongará hasta comienzos de 2027. Este periodo incluirá la formación y cualificación de las tripulaciones y del personal técnico, así como la implantación de los procedimientos de operación.
Certificado por la Agencia de la Unión Europea para la Seguridad Aérea (EASA), el H160 pertenece a una nueva generación de helicópteros caracterizada por unos costes operativos reducidos y un mayor nivel de seguridad en vuelo. Gracias a un plan de mantenimiento optimizado y alineado entre motores y aeronave, el modelo establece nuevos estándares de disponibilidad. La flota de H160 de la Gendarmería contará además con un contrato de apoyo global gestionado por Airbus Helicopters, que incluye asistencia técnica, stocks de repuestos en cuatro bases de la Gendarmería Nacional y servicios digitales conectados.
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| Airbus entrega el primer helicóptero H160 a la Gendarmería Nacional francesa |
