La Aeronautica Militare de Italia adquirirá un nuevo lote de aviones de combate Eurofighter Typhoon. La información confirmada recientemente fue informada por primera vez el pasado 14 de mayo de 2024, cuando Gareth Jennings, editor de Jane's, informó que un portavoz de BAE Systems confirmó las especulaciones sobre la expansión de la flota de Eurofighter de la Fuerza Aérea Italiana. Según los informes, Italia está considerando añadir 24 cazas multirol Typhoon a su flota.
El objetivo es reemplazar los 28 aviones Tranche 1, considerados menos capaces que los de las Tranche 2 y 3A. Los nuevos Eurofighters serán similares a los de la Tranche 4+ o incluso a la anticipada Tranche 5, prevista por el programa Halcon II de España. La Tranche 4+ introduce el Sistema Común Europeo de Radar Mark 1 (ECRS Mk1), un radar de matriz escaneada electrónicamente (AESA), mientras que la Tranche 5 añadirá elementos aún más sofisticados con componentes del paquete de Evolución a Largo Plazo (LTE).
El LTE incluye varias mejoras: actualizaciones del motor Eurojet EJ200, una arquitectura de sistema de misión revisada, ayudas defensivas avanzadas, una cabina modernizada con una gran pantalla táctil y nuevas tecnologías adaptativas de potencia y refrigeración. Estas mejoras permitirán la integración de armamentos de alta tecnología, mejorarán la conectividad y aportarán cambios estructurales que aumentarán la aerodinámica y maniobrabilidad del avión.
Popularmente conocido como el Typhoon, este avión de combate multirol fue introducido por primera vez por la Fuerza Aérea Italiana como el F-2000A (o TF-2000A para la versión biplaza) en RIAT en 2013 y se presentó nuevamente en 2019. Con una longitud de aproximadamente 15.96 metros, una envergadura de 10.95 metros y una altura de 5.28 metros, el Typhoon destaca por su gran agilidad y rendimiento en diversos escenarios de combate.
El sistema de propulsión del Eurofighter Typhoon incluye dos motores turbofán Eurojet EJ200, cada uno capaz de producir una fuerza de empuje de 20,000 libras con postcombustión, lo que permite al avión alcanzar una velocidad máxima de Mach 2. Las características técnicas avanzadas del avión incluyen modernos sistemas de aviónica, un marco aerodinámico altamente optimizado y un sofisticado sistema de control de vuelo. La aviónica de vanguardia del Eurofighter Typhoon incluye el radar AESA Captor-E, un avanzado sistema de guerra electrónica, una pantalla montada en el casco y un conjunto completo de sensores y sistemas de comunicación, lo que mejora su eficacia en combate.
Durante los últimos 20 años, la Fuerza Aérea Italiana, que actualmente opera 94 Eurofighter Typhoons, ha alcanzado más de 80,000 horas de vuelo con este tipo de avión. El caza multirol equipa ahora seis escuadrones (9°, 10°, 12°, 18°, 20° y 132° Gruppo) ubicados en cuatro bases: Grosseto, Gioia del Colle, Trapani e Istrana. Los Typhoons proporcionan un servicio de alerta de reacción rápida (QRA) las 24 horas tanto a nivel nacional como internacional y se despliegan regularmente para llevar a cabo una variedad de roles, incluidas misiones de más de 8 horas en apoyo de la coalición anti-Daesh en Irak y Siria.
El Eurofighter Typhoon es un avión de combate multirol desarrollado por un consorcio de empresas aeroespaciales europeas, incluidas Airbus, BAE Systems y Leonardo. Diseñado para una amplia gama de operaciones aéreas, el Typhoon presenta una configuración de ala delta y canard, proporcionando una maniobrabilidad significativa. El avión está destinado a satisfacer tanto las necesidades operativas actuales como futuras, con actualizaciones continuas que lo mantienen actualizado con la tecnología de aviación de combate. Tiene un peso máximo de despegue de 23,500 kg y una velocidad máxima de Mach 2.0.
Impulsado por dos motores turbofán Eurojet EJ200 con postcombustión, cada uno proporcionando 60 kN (13,000 lbf) de empuje en seco y 90 kN (20,000 lbf) con postcombustión, el Eurofighter Typhoon puede alcanzar una velocidad máxima de 2,125 km/h o Mach 2.35 a gran altitud y 1,530 km/h o Mach 1.25 a nivel del mar. Tiene capacidad de supercrucero a Mach 1.5, un alcance máximo de 2,900 kilómetros y un techo de servicio de 19,812 metros (65,000 pies).
El armamento del Typhoon incluye un cañón revólver Mauser BK-27 de 27 mm con 150 cartuchos y 13 puntos de anclaje (8 bajo las alas y 5 bajo el fuselaje) capaces de llevar más de 9,000 kg de carga útil. En combate aire-aire, el Eurofighter Typhoon puede ascender a una tasa de 315 metros por segundo (62,000 pies por minuto). Está equipado con avanzados sistemas de radar y puntería, incluido el radar AESA Captor-E, capaz de rastrear hasta 20 objetivos simultáneamente y enfrentarlos con precisión. Su armamento incluye misiles aire-aire como el AIM-120 AMRAAM, MBDA Meteor, IRIS-T, AIM-132 ASRAAM y AIM-9 Sidewinder para enfrentamientos fuera del alcance visual (BVR).
El Eurofighter Typhoon también desempeña bien en misiones aire-tierra. Puede llevar municiones guiadas de precisión, incluidas bombas guiadas por láser Paveway IV, misiles de crucero Storm Shadow, misiles antitanque Brimstone, misiles aire-superficie Taurus y misiles antirradiación AGM-88 HARM. Su pod de puntería, el LITENING III, permite la identificación y el ataque precisos de objetivos terrestres en diversas condiciones meteorológicas. Esta capacidad respalda roles como apoyo aéreo cercano, interdicción y misiones de ataque estratégico. Además, el Typhoon también puede llevar misiles antibuque como el Marte ER y el Joint Strike Missile (JSM).
Los sistemas de aviónica y guerra electrónica del avión son avanzados. El Sub Sistema de Ayudas Defensivas (DASS) ofrece protección contra amenazas como misiles guiados por radar e infrarrojos. Incluye sistemas de comunicación y enlace de datos como el Link 16 para la integración con otros activos aéreos y terrestres, mejorando la conciencia situacional y la coordinación en entornos complejos. Además, el Typhoon está equipado con un sistema de búsqueda y rastreo por infrarrojos (IRST) para la detección pasiva de objetivos.
Los programas de actualización y modernización en curso ayudan a mantener la efectividad operativa del Eurofighter Typhoon. Las mejoras recientes incluyen el paquete de mejora de la Fase 4 (P4E), que integra el nuevo radar AESA ECRS Mk2 para mejorar las capacidades de guerra electrónica y ataque. Este radar puede detectar, identificar y rastrear múltiples objetivos en el aire y en el suelo simultáneamente. El Sub Sistema de Ayudas Defensivas Praetorian (DASS) también está siendo actualizado para mejorar la supervivencia contra amenazas modernas, incluidos misiles guiados por infrarrojos y radar, a través de iniciativas como la hoja de ruta de evolución Praetorian.
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