En un emotivo evento celebrado en el astillero brasileño de submarinos "Itaguai Construcoes Navais" (ICN) ubicado en la Bahía de Sepetiba, en el estado de Río de Janeiro, se marcó un hito significativo en la historia de la defensa nacional de Brasil. La ceremonia oficial conmemoró el inicio de la construcción del primer submarino de propulsión nuclear (SSN) del país como parte del programa "Submarino Convencionalmente Armado con Propulsión Nuclear" (SCPN), designado como SN-BR.
Sin embargo, cabe destacar que el corte de acero en el ICN no será destinado al casco principal del futuro submarino nuclear brasileño (SSN), sino para la creación de un segmento experimental de 100 toneladas del casco de presión, también conocido como "sección de calificación". Este segmento desempeñará un papel crucial al evaluar el proceso de fabricación del casco a presión y no será parte del casco definitivo del submarino.
La construcción del casco principal del SN-BR comenzará si la "sección de calificación" cumple con los rigurosos estándares establecidos, con un optimista objetivo de lanzamiento al agua en 2029, aunque se menciona una fecha más cautelosa de 2031. La Marina brasileña planea comenzar a operar el SSN entre 2032 y 2035.
El programa brasileño de desarrollo de submarinos nucleares tiene raíces que se remontan a 1976, cuando se inició con el objetivo de lograr una tecnología de propulsión nuclear completamente independiente. A lo largo de las décadas, Brasil ha superado desafíos políticos, tecnológicos y económicos para desarrollar con éxito su propia tecnología de propulsión nuclear y de enriquecimiento de uranio mediante centrifugado.
En 2018, se inauguró un prototipo del reactor nuclear naval brasileño, el "Reator Multiuso Brasileiro" (LABGENE), en el centro de investigación nuclear de ARAMAR en Iperó, São Paulo, marcando un paso crucial en este programa.
El diseño del SN-BR se basa en el proyecto Scorpene, con la colaboración de Naval Group, incorporando tecnologías de los submarinos nucleares polivalentes franceses de la clase Barracuda. A pesar de los acuerdos estableidos en 2009 en el marco del Programa de Desarrollo de Submarinos (PROSUB), que inicialmente establecían que el ICN debía comenzar la construcción del submarino nuclear brasileño en 2015 con entrega prevista para 2025, se han experimentado retrasos recurrentes.
Una revisión del cronograma en 2016 proyectó que la finalización del programa de construcción del SN-BR sería en la segunda mitad de 2018, con una fecha de finalización en 2029.
El SN-BR, el primer submarino brasileño de propulsión nuclear, recibió la aprobación de su diseño técnico en noviembre de 2020. Más recientemente, el 24 de noviembre de 2021, la Marina brasileña firmó un acuerdo trascendental para iniciar la construcción del casco del SN 10 "Álvaro Alberto", el primer submarino brasileño de propulsión nuclear, en el ICN.
A pesar de estos avances, el programa brasileño de submarinos nucleares aún enfrenta desafíos técnicos y financieros, y su capacidad para alcanzar los objetivos dentro del plazo previsto sigue en cuestión.
En cuanto a las características técnicas del SSN brasileño, este se asemeja a una variante ampliada de los submarinos de la clase Scorpene. Con una longitud de 100 metros y una manga de 9.8 metros en un diseño monocasco, estará equipado con una central turboeléctrica de un solo eje, propulsión completamente eléctrica, una hélice y un reactor nuclear de fabricación nacional con una capacidad de energía primaria estimada en 64,000 caballos de potencia.
El SSN será capaz de alcanzar una velocidad máxima de inmersión de 25 nudos y operar a profundidades de hasta 350 metros. La tripulación estará compuesta por 100 personas, y el submarino estará equipado con seis tubos lanzatorpedos de 533 mm, consolidando así el compromiso de Brasil con su defensa y seguridad marítima.
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| Brasil inició la construcción de su futuro Submarino de Propulsión Nuclear |
