Saab realizó el primer vuelo del Gripen F, variante biplaza del caza Gripen E desarrollada en conjunto con Brasil, bajo el marco del programa brasileño de adquisición de aeronaves de combate. La aeronave despegó a las 09:40, hora local, desde el aeródromo de Saab en Linköping, Suecia, y permaneció en vuelo durante 40 minutos, en una misión destinada a verificar el funcionamiento de los sistemas principales y las prestaciones iniciales de vuelo.
El vuelo fue realizado por el piloto jefe de pruebas de Saab, Jakob Högberg, y por el teniente coronel aviador Abdon de Rezende Vasconcelos, piloto de pruebas de la Fuerza Aérea Brasileña. La misión marca el ingreso del Gripen F en la fase de ensayos en vuelo del programa, después de completarse las actividades iniciales de aceptación en tierra y preparación de la aeronave.
"Este primer vuelo representa un paso importante tanto para Saab como para la Fuerza Aérea Brasileña. Ver al Gripen F surcar los cielos es especialmente significativo para todos los equipos suecos y brasileños cuyos años de trabajo de ingeniería han contribuido a convertir esta aeronave en una realidad. Está diseñado para acelerar la formación de pilotos y mejorar el desempeño operativo en misiones de combate avanzadas", afirmó Lars Tossman, responsable del área de negocio Aeronautics de Saab.
El Gripen F deriva directamente de la configuración Gripen E, pero incorpora un segundo puesto de pilotaje y las modificaciones estructurales y de sistemas necesarias para operar como aeronave biplaza. La configuración permite mantener las capacidades de combate de la familia Gripen E mientras incorpora funciones específicas para instrucción, conversión operacional y misiones determinadas que requieren un segundo tripulante.
Con el primer vuelo comienza una campaña progresiva de ensayos destinada a ampliar el envolvente de vuelo de la aeronave. Durante esta etapa se expandirán gradualmente los límites de velocidad, altitud, carga estructural expresada en G y ángulo de ataque, a medida que los resultados de las pruebas permitan validar el comportamiento de la plataforma en diferentes condiciones de operación.
En paralelo se evaluarán las capacidades tácticas y las funciones específicas de la cabina trasera del Gripen F. Esta fase permitirá verificar los sistemas asociados a la operación biplaza y su integración con las funciones de misión de la aeronave, antes de completar las pruebas de aceptación previstas para la entrega a la Fuerza Aérea Brasileña.
El desarrollo del Gripen F forma parte de la asociación estratégica establecida entre Brasil y Suecia en torno al programa brasileño del Gripen. Brasil participó directamente en el desarrollo de la variante biplaza como cliente de lanzamiento, incorporando participación industrial nacional al proceso de diseño, producción, pruebas de vuelo y mantenimiento de la aeronave.
El programa de transferencia tecnológica asociado al contrato también ha permitido la formación de personal brasileño en diferentes áreas del ciclo de vida del avión. Saab señala que más de 350 ingenieros, técnicos y pilotos brasileños han participado en actividades de capacitación relacionadas con el desarrollo, producción, ensayos en vuelo y mantenimiento del Gripen.
La participación brasileña se extiende al proceso de desarrollo y producción del avión, dentro de un esquema de cooperación industrial que busca generar capacidades nacionales para sostener la flota durante su ciclo operativo. La experiencia adquirida por los profesionales brasileños comprende actividades vinculadas directamente con la ingeniería aeronáutica, fabricación, integración, pruebas y mantenimiento de la plataforma.
La campaña de ensayos del Gripen F será ejecutada desde el Flight Test Centre de Saab en Suecia. Una vez completadas las actividades previstas y los procedimientos de aceptación de la aeronave, el primer Gripen F será preparado para su entrega a la Fuerza Aérea Brasileña.
 |
| Saab realizó el primer vuelo del Gripen F, la variante biplaza del caza desarrollada junto a Brasil |
