Brasil ha manifestado oficialmente su intención de adquirir 20 cazas Saab Gripen E/F adicionales para la Fuerza Aérea Brasileña (FAB), una decisión que elevaría la flota total prevista a 56 aeronaves y consolidaría aún más la asociación estratégica entre Brasil y Suecia en materia de defensa e industria aeronáutica.
El anuncio fue realizado durante una visita oficial del ministro de Defensa brasileño, José Múcio, a Suecia, donde mantuvo reuniones con su homólogo sueco, Pål Jonson, y con directivos del fabricante Saab. La declaración se produjo pocos días después de la presentación oficial del primer caza Gripen F y en un contexto de creciente cooperación tecnológica e industrial entre ambos países.
Durante una rueda de prensa conjunta celebrada en Estocolmo, Jonson confirmó que Brasil contempla ampliar significativamente el programa iniciado hace más de una década. “En su declaración de intención, Brasil se declara dispuesto a ir más allá de los 36 aparatos ya entregados y a considerar la adquisición de 20 Gripen adicionales”, afirmó el ministro sueco. Jonson añadió que las futuras aeronaves “serán, por supuesto, fabricadas en Brasil”, aunque evitó proporcionar detalles sobre plazos de ejecución o valor económico de una eventual contratación.
La posible compra daría continuidad al contrato firmado en 2014 entre Brasil y Saab para la adquisición de 36 cazas Gripen E/F, designados localmente como F-39E/F. El acuerdo, valorado en aproximadamente 4.500 millones de dólares, fue seleccionado tras el programa FX-2 destinado a reemplazar progresivamente los cazas Northrop F-5EM/FM de la Fuerza Aérea Brasileña. En aquella competencia, el Gripen se impuso al Rafale de Dassault Aviation y al F/A-18E/F Super Hornet de Boeing.
El programa incorporó desde sus inicios un amplio componente de transferencia tecnológica e industrial. De las 36 aeronaves contratadas originalmente, 15 están destinadas a ser producidas en Brasil por Embraer en las instalaciones de Gavião Peixoto, en el estado de São Paulo. A finales de marzo de 2026 fue presentado oficialmente el primer Gripen fabricado en territorio brasileño, un hito que confirmó la madurez alcanzada por la cadena industrial local.
Desde el inicio de las entregas en 2020, once aeronaves han sido incorporadas a la Fuerza Aérea Brasileña, permitiendo avanzar en la transición operativa hacia la nueva plataforma. La apertura de la línea de producción nacional en 2023 ha facilitado la integración progresiva de estructuras, sistemas y procesos de ensamblaje, fortaleciendo las capacidades industriales brasileñas en el sector aeronáutico de defensa.
El Gripen E constituye la versión más avanzada de la familia desarrollada por Saab. Se trata de un caza polivalente de generación 4,5 equipado con radar AESA Leonardo Raven ES-05, sensor infrarrojo de búsqueda y seguimiento (IRST) Skyward-G, arquitectura de guerra electrónica integrada y enlace de datos táctico avanzado. La aeronave está impulsada por un motor General Electric F414G que proporciona un empuje superior a las 22.000 libras, permitiendo alcanzar velocidades cercanas a Mach 2. Su diseño incorpora una arquitectura abierta que facilita futuras modernizaciones y la integración de armamento de distintos proveedores.
La variante biplaza Gripen F, desarrollada específicamente para Brasil, incorpora capacidades avanzadas de entrenamiento, mando y control y coordinación de misiones complejas, manteniendo las prestaciones operativas de la versión monoplaza.
Las conversaciones mantenidas durante la visita oficial también incluyeron nuevos mecanismos de cooperación tecnológica. Brasil y Suecia acordaron la creación de un Centro de Innovación dedicado al desarrollo de sistemas, procedimientos operativos, mantenimiento y futuras modernizaciones de la flota Gripen. La iniciativa busca consolidar en Brasil capacidades permanentes de soporte logístico, ingeniería y evolución tecnológica de la aeronave.
José Múcio destacó la importancia de la asociación bilateral al afirmar: “Estos aparatos adicionales demuestran el buen funcionamiento de nuestra asociación”. El ministro brasileño añadió: “Es un logro haber superado las dificultades, y nos comprometemos a reforzar aún más esta asociación”.
La eventual ampliación del programa representa además un factor clave para la continuidad de la producción del Gripen E/F durante la próxima década. La industria sueca observa con especial interés la evolución de las negociaciones debido a que una contratación brasileña de 20 aeronaves reforzaría significativamente la cartera de pedidos del programa.
Paralelamente, Saab mantiene conversaciones con otros potenciales clientes internacionales. Entre ellos figura Canadá, donde se estudia una posible adquisición de aproximadamente 60 Gripen E junto con aeronaves de alerta temprana GlobalEye. Asimismo, continúan los contactos relacionados con una eventual venta de Gripen E/F a Ucrania, complementada con la transferencia de cazas JAS 39C/D procedentes de inventarios suecos.
En el caso brasileño, la ampliación de la flota hasta 56 aeronaves reforzaría el papel del Gripen como eje central de la modernización de la Fuerza Aérea Brasileña y como uno de los principales vectores de desarrollo tecnológico e industrial del sector aeronáutico nacional. La producción local, la transferencia de conocimientos y la creación de nuevas capacidades de ingeniería convierten al programa F-39 en uno de los proyectos de cooperación en defensa más ambiciosos desarrollados por Brasil en las últimas décadas.
Aunque todavía no se ha formalizado un contrato definitivo para las 20 aeronaves adicionales, las declaraciones realizadas por ambos gobiernos durante la visita oficial a Suecia confirman que las negociaciones han entrado en una nueva fase y que existe voluntad política e industrial para avanzar hacia una ampliación del programa Gripen en los próximos años.
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| Brasil estudia la adquisición de 20 cazas Saab Gripen adicionales y ampliaría su flota a 56 aeronaves |
