La aerolínea estatal SATENA iniciará el 26 de octubre de 2026 la operación de una nueva ruta internacional entre el Aeropuerto Internacional Los Garzones, en Montería, Córdoba, y el Aeropuerto Internacional de Tocumen, en Ciudad de Panamá. El servicio contará con tres frecuencias semanales, programadas para los lunes, miércoles y viernes, y será operado con aeronaves Embraer ERJ-145 configuradas para transportar hasta 50 pasajeros. La conexión fue presentada oficialmente el 3 de octubre en Montería, durante un acto encabezado por el presidente de la República, Abelardo de la Espriella, con la participación del ministro de Defensa Nacional, mayor general (r) Jorge Eduardo Mora, autoridades territoriales, representantes diplomáticos y actores de los sectores empresarial y productivo.
La nueva operación constituye la primera conexión internacional activa de SATENA y establece un enlace aéreo directo entre Córdoba y uno de los principales centros de conexión de Centroamérica. La programación publicada contempla la salida de Montería a las 09:55 y el arribo a Ciudad de Panamá a las 10:59, mientras que el vuelo de regreso partirá de Tocumen a las 11:50 y llegará a Los Garzones a las 12:49, en horarios locales. El tiempo de vuelo previsto es de aproximadamente 49 minutos en el tramo Montería-Panamá y 44 minutos en el regreso.
SATENA dispone de dos ERJ-145 y su uso en esta ruta responde a las características de la operación y de la flota de aviones disponible. El modelo es un reactor regional bimotor de la familia ERJ, diseñado para operaciones de corto y medio alcance, con configuración estándar de 50 pasajeros. El fabricante establece una velocidad máxima de crucero de Mach 0,78, techo operativo de 37.000 pies y, según la variante, un alcance de hasta 1.550 millas náuticas, equivalente a 2.873 kilómetros. El ERJ-145 dispone de un peso máximo de despegue de hasta 22.000 kg en la versión LR y una carga útil máxima de 5.786 kg.
El enlace permitirá a los pasajeros de Córdoba acceder directamente al sistema aeroportuario panameño sin realizar una conexión previa en Bogotá, Medellín u otra ciudad colombiana. El Aeropuerto Internacional de Tocumen constituye el punto de llegada de la nueva ruta y proporciona acceso a la red internacional de conexiones que articula Panamá con destinos de América y otros mercados. Para Montería, la operación incorpora una conexión internacional regular desde el propio territorio departamental y amplía el radio de movilidad disponible para viajeros vinculados a actividades empresariales, comerciales, turísticas y productivas.
El Aeropuerto Internacional Los Garzones cuenta con categoría internacional desde 2018, cuando la Aeronáutica Civil autorizó su incorporación a la red de terminales colombianas habilitadas para operaciones internacionales regulares de pasajeros. La habilitación exige la coordinación de autoridades de Migración, Aduanas, Sanidad y Policía Aeroportuaria, además de los procedimientos aeronáuticos correspondientes para la entrada y salida de personas, aeronaves y mercancías.
Durante el lanzamiento, el ministro de Defensa Nacional, Jorge Eduardo Mora, vinculó la expansión de la conectividad aérea con la generación de condiciones para el desarrollo económico y la cooperación regional. “Esta es una ruta que va a traer mucha inversión y progreso para Córdoba, para Montería y, por supuesto, para la región Caribe”, afirmó el jefe de la cartera de Defensa. Mora señaló que la conexión forma parte del objetivo gubernamental de ampliar el relacionamiento de las regiones colombianas con mercados internacionales y facilitar tanto la llegada de visitantes extranjeros como el desplazamiento de ciudadanos hacia Centroamérica.
El ministro también relacionó la apertura de la ruta con la dimensión económica de las políticas de seguridad y con la cooperación entre Colombia y Panamá. En referencia a la alianza contra los cárteles de las Américas, sostuvo que, a medida que se generan espacios de seguridad, se debe “permitir el relacionamiento y el progreso entre los países amigos”. La declaración sitúa la nueva conexión aérea dentro de una política que vincula las capacidades de seguridad y cooperación internacional con la generación de actividad económica en los territorios.
El presidente Abelardo de la Espriella, durante el lanzamiento realizado en Los Garzones, destacó el establecimiento de una conexión internacional directa desde Montería y planteó la posibilidad de ampliar posteriormente la red internacional de SATENA. El mandatario solicitó a la aerolínea avanzar hacia la implementación de una ruta entre Montería y Miami, ampliación que permitiría establecer otro enlace directo del Caribe colombiano con un centro aeroportuario internacional de Estados Unidos.
La nueva ruta también modifica el papel operativo de Los Garzones dentro de la conectividad aérea regional. La Aeronáutica Civil registra al aeropuerto de Montería dentro de la infraestructura aeroportuaria nacional y mantiene habilitada su operación internacional. El terminal ya había alcanzado 1.269.703 pasajeros movilizados durante 2023, según las estadísticas oficiales publicadas por la autoridad aeronáutica, cifra que refleja una base de demanda sobre la cual se desarrolla la expansión de los servicios internacionales.
SATENA habilitó la comercialización de los vuelos desde el 3 de octubre de 2026. La aerolínea presentó la operación como una herramienta para descentralizar la conectividad internacional y acercar a los sectores productivos de Córdoba a nuevos mercados. Su presidente, Mateo Arjona, señaló que “con este nuevo servicio queremos seguir acercando las regiones de Colombia a más oportunidades de conectividad” y destacó la actividad económica, empresarial y turística de Montería como uno de los elementos que sustentan la apertura del enlace.
La programación inicial establece tres rotaciones semanales entre Los Garzones y Tocumen, con una capacidad nominal de hasta 150 pasajeros por sentido cada semana si se utiliza la capacidad completa de los tres vuelos.
La operación de Panamá se incorpora a la red de SATENA como su única ruta internacional activa y representa la entrada de la compañía estatal en una etapa de expansión internacional basada en aeronaves regionales de 50 plazas. El modelo ERJ-145 proporciona una capacidad adecuada para iniciar una operación de tres frecuencias semanales y permite mantener una estructura de operación orientada a mercados regionales con volúmenes de pasajeros que no requieren aeronaves de mayor capacidad.
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| SATENA abrirá ruta directa entre Montería y Ciudad de Panamá con aeronaves Embraer EMB-145 |