El 8 de agosto de 2024, Rheinmetall anunció que el primer vehículo de combate de infantería (IFV) KF41 Lynx se entregará a Ucrania a finales de este año. La empresa alemana planea proporcionar varios cientos de vehículos Lynx a Ucrania, lo que incluirá servicios de entrenamiento, mantenimiento y reparación. Este desarrollo marca un paso significativo en la expansión industrial y la colaboración en defensa entre Alemania y Ucrania.
El KF41 Lynx es parte de una familia de vehículos construidos alrededor de un módulo de conducción común con módulos de misión flexibles en varias configuraciones, lo que permite personalización para roles como combate de infantería, defensa aérea, vehículos de mando o médicos.
En diciembre de 2023, Armin Papperger, CEO de Rheinmetall, declaró al periódico Bild que la producción de vehículos blindados Fuchs 6x6 y los KF41 Lynx comenzaría en Ucrania en 2024. Este anuncio sigue a una declaración que Papperger hizo el 10 de julio de 2023, durante una entrevista con CNN, en la que reveló planes para construir una instalación de producción en Ucrania. Esta instalación tiene como objetivo ayudar a Ucrania a lograr independencia militar proporcionando tecnología de la OTAN y capacidades de producción, reduciendo la dependencia de la ayuda externa de Estados Unidos y la Unión Europea.
Papperger destacó las mejoras en los procedimientos de adquisición militar que han permitido a Rheinmetall asegurar grandes contratos con el gobierno alemán. En 2023, la compañía firmó contratos y acuerdos marco por más de 10 mil millones de euros para equipar tanto a la Bundeswehr como a Ucrania. Estos pedidos podrían aumentar a 15 mil millones de euros en 2024. También señaló un aumento en la velocidad de producción y entrega, con proyectos que anteriormente tomaban una década y que ahora se completan en unos pocos meses. Una nueva fábrica de municiones ejemplifica esta mayor eficiencia, con el objetivo de garantizar la seguridad del suministro.
El contrato esperado entre Rheinmetall y Ucrania, que se espera sea finalizado en 2024, representa una expansión significativa del papel de Rheinmetall en el fortalecimiento de las capacidades de defensa de Ucrania. Papperger mencionó que después de la firma del contrato, el primer vehículo Fuchs debería estar listo en Ucrania en un plazo de seis a siete meses, y el primer KF41 Lynx en doce a trece meses. La producción en Ucrania está proyectada para comenzar a finales del verano de 2024 para el Fuchs, y posiblemente para el verano de 2025 para el Lynx, compitiendo con la serie Puma.
Rheinmetall ya ha comenzado la fabricación de los primeros diez vehículos Lynx en Alemania y Hungría, en colaboración con Ucrania. Papperger señaló el potencial de aumentar las tasas de producción en Ucrania después de una fase inicial de arranque. El gobierno federal alemán ha indicado su disposición para otorgar las licencias de exportación necesarias, facilitando este proyecto.
La colaboración entre Rheinmetall y Ucrania ha avanzado rápidamente debido a su sólida asociación. Rheinmetall es el mayor socio de la industria de defensa de Ucrania, con pedidos que ascienden a aproximadamente 900 millones de euros en 2022 y que aumentaron a alrededor de 2.500 millones de euros en 2023. Papperger espera volúmenes de pedidos aún mayores en el próximo año.
La participación de Rheinmetall en Ucrania se extiende más allá de la producción de vehículos. La compañía está involucrada en el mantenimiento de vehículos blindados en Ucrania y ha estado entrenando a trabajadores ucranianos en Alemania. El inicio de la producción en serie de los Lynx en Hungría indica aún más la creciente presencia de Rheinmetall en la región.
El Lynx KF41 es un vehículo de combate blindado diseñado para cumplir con los requisitos de las operaciones militares modernas. Su diseño modular tiene como objetivo reducir los costos del ciclo de vida y permitir la adaptación a las condiciones cambiantes del campo de batalla, como el fortalecimiento de la defensa aérea cuando se equipa con el sistema Skyranger 30. Está equipado con misiles antitanque Spike LR2, avanzados sistemas de control de fuego, sistemas de guía óptica y capacidades de visión nocturna, y su armadura es altamente valorada. Por ejemplo, el ejército húngaro recibirá siete variantes del Lynx KF41, incluidos vehículos de puesto de mando, vehículos de reconocimiento, vehículos de observador de artillería avanzada, vehículos de mortero, ambulancias de campo y vehículos de educación para conductores. El vehículo puede acomodar a tres miembros de la tripulación y hasta ocho soldados, apoyando diversas operaciones de combate. Su arquitectura modular permite el equipo de misión adicional o nuevas variantes dentro de la familia de vehículos.
Impulsado por un motor Liebherr de 850 kW y una transmisión Renk, el Lynx KF41 es capaz de navegar terrenos difíciles a velocidades de hasta 70 km/h y cubrir distancias de más de 500 km con 900 litros de diésel. Su sistema de suspensión desarrollado por Supashock soporta varios kits de misión y paquetes de supervivencia. El vehículo está equipado con una torreta LANCE 2.0 con un cañón Wotan de 35 mm para el ataque a objetivos. Ofrece protección contra amenazas balísticas y de minas con sistemas de supervivencia modulares que pueden mejorarse o reemplazarse en el campo. Los sistemas de defensa activa como el sistema de protección de humo ROSY y el Sistema de Localización de Tiradores Acústicos (ASLS) de Rheinmetall mejoran sus capacidades defensivas.
La columna vertebral digital y la arquitectura abierta del Lynx KF41 apoyan la integración de nuevos sistemas de misión, manteniendo la adaptabilidad a tecnologías emergentes y desafíos en el campo de batalla. Su conjunto de sensores, que incluye el Sistema Estabilizado de Observación Electroóptica (SEOSS) y sensores de advertencia láser, tiene como objetivo proporcionar conciencia situacional en el campo de batalla y reconocimiento automático de objetivos para respuestas rápidas a amenazas. Capaz de operar de manera autónoma en entornos degradados, el vehículo puede sincronizarse con otras unidades en varios dominios, lo que lo convierte en un activo valioso en escenarios modernos de batalla multidominio. Al combinar protección, movilidad y potencia de fuego con una plataforma modular, el Lynx KF41 está diseñado para satisfacer las demandas de los entornos de combate actuales y futuros.
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| Ucrania recibirá el primer blindado de combate de infantería KF41 Lynx de Alemania en diciembre |
