Korea Aerospace Industries (KAI) y la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa (DAPA) han firmado el primer contrato para la producción en serie del KF-21 Boramae. Este contrato, valuado en 1.96 billones de wones (aproximadamente 1.400 millones de dólares), contempla la fabricación de 20 unidades del KF-21 para la Fuerza Aérea de la República de Corea (ROKAF), e incluye apoyo logístico, manuales técnicos, formación para pilotos y personal en tierra, entre otros servicios.
El proyecto de desarrollo del sistema Korean Fighter (KF-X) comenzó en 2015 con el objetivo de crear un avión de combate de generación 4.5 para reemplazar la envejecida flota de cazas F-4 y F-5 de la ROKAF, con la capacidad de evolucionar hacia un sistema de armas de quinta generación. Se prevé que el desarrollo completo del sistema tome 10 años y 6 meses, finalizando en 2026. Se espera que los primeros KF-21 sean entregados a la Fuerza Aérea surcoreana a finales de ese mismo año.
El primer prototipo del KF-21 Boramae realizó su vuelo inaugural en julio de 2022 y actualmente la flota consta de seis prototipos. Estos realizan pruebas diarias de rendimiento y sistemas, habiendo completado, según KAI, el 80% del desarrollo.
El presidente de KAI, Kang Gu-young, declaró: "A pesar de muchos desafíos y dificultades, el proyecto de desarrollo del sistema KF-21 pudo alcanzar la producción en masa de manera estable gracias a la sólida cooperación de organizaciones relacionadas como el Gobierno, la Fuerza Aérea, DAPA y empresas desarrolladoras".
El KF-21 está destinado a convertirse en el pilar central de la capacidad de combate de la ROKAF durante la próxima década, y se espera que también tenga un impacto significativo en el mercado internacional, similar al actual éxito del FA-50. KAI planea aumentar su capacidad de producción y desarrollar variantes más avanzadas, como el KF-21 de ataque electrónico. Además, avanzará en la integración de nuevas armas y tecnologías de sistemas complejos de equipos tripulados y no tripulados (MUM-T) de sexta generación, como parte del Next Air Combat System (NACS), centrándose en la escalabilidad de los medios de combate como multiplicador de fuerzas.
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| Corea del Sur firmó contrato para la adquisición del primer lote de cazas KF-21 Boramae |
