El constructor naval Metal Shark ha entregado un buque patrullero costero (NCPV) de aluminio soldado a la Armada de la República Dominicana. Bautizada como "Betelgeuse" de acuerdo con la tradición dominicana de nombrar las naves militares por las constelaciones, la nueva patrullera fue construida en el astillero de Metal Shark en Franklin, Louisiana, Estados Unidos y oficialmente incorporada a la Armada Dominicana durante una ceremonia en la Base Naval de Las Calderas el 6 de agosto.
El buque ha sido entregado a la República Dominicana en virtud de un contrato de la Marina de los EE. UU. de $ 54 millones otorgado a Metal Shark para producir hasta trece patrulleras clase Defiant de 85 pies para los países socios de Estados Unidos en la región.
El NCPV es un buque monocasco que utiliza el diseño del buque patrullero estandarizado 2606 de Damen Shipyards, que ha sido optimizado significativamente por Metal Shark para adaptarse a los requisitos de la misión NCPV. La versátil embarcación patrullera está diseñada para respaldar una amplia gama de misiones que incluyen búsqueda y rescate, patrulla fronteriza, funciones policiales y aduaneras, operaciones antinarcóticos y protección de aguas de importancia económica.
Impulsado por dos motores diesel marinos Caterpillar C-32 de 1.600 caballos de fuerza que giran hélices Michigan Wheel de paso fijo a través de transmisiones Twin Disc MGX-6599, el NCPV ha sido diseñado para misiones de hasta seis días en el mar en condiciones oceánicas cercanas a la costa, con una tripulación de 10 marineros.
Para maximizar la versatilidad, el NCPV lleva un bote tipo RIB de 5.6 metros construido por Metal Shark, que estpa impulsado por dos motores fuerabordas Mercury de cuatro tiempos y 50 caballos de fuerza, que puede ser rápidamente desplegado y recuperado a través de una rampa de popa integrada en apoyo de las misiones.
“Metal Shark ha trabajado extensamente con la Marina de los Estados Unidos para diseñar y construir esta plataforma altamente capaz que reforzará la efectividad de las misiones de seguridad marítima y antidrogas en América Latina y el Caribe”, dijo Henry Irizarry, Vicepresidente de Negocios Internacionales de Metal Shark. "A medida que continuamos entregando estos buques y ampliando la flota de NCPV, mejoraremos la cooperación regional y veremos una presencia militar elevada que, en última instancia, ayudará a proteger los intereses regionales y los de Estados Unidos".
"El programa NCPV es un resultado directo de la creciente demanda entre los operadores militares de Metal Shark en todo el mundo de embarcaciones de patrulla más grandes y capaces", dijo el director ejecutivo de Metal Shark, Chris Allard. “En términos de tamaño, velocidad, resistencia y capacidad, estamos trabajando para enfrentar esos desafíos de frente. Estamos orgullosos de entregar este buque a la República Dominicana y esperamos entregar múltiples NCPV adicionales en el Caribe y América Latina en los próximos meses ".
Metal Shark es un constructor naval diversificado que se especializa en el diseño y construcción de embarcaciones de acero y aluminio soldados para la defensa, las fuerzas del orden y los operadores comerciales. Entre sus clientes se destacan la Guardia Costera de los Estados Unidos, la Armada, la Fuerza Aérea, el Ejército, los ejércitos extranjeros, las agencias policiales, los departamentos de bomberos, los operadores de embarcaciones de pasajeros, las asociaciones de pilotos, los operadores de remolcadores y otros clientes en todo el mundo.
Con tres instalaciones de construcción naval totalmente autónomas en Alabama y Louisiana, EE. UU., además de una instalación de ingeniería en Croacia, los más de 500 empleados de Metal Shark producen más de 200 embarcaciones por año con un historial orgulloso y probado de entregas puntuales y de alta calidad.
