Un helicóptero CH-148 Cyclone de las Fuerzas Armadas Canadienses que participaba en una operación de vigilancia de la OTAN se accidentó en aguas internacionales entre Grecia e Italia. Los restos del aparato fueron encontrados en el mar Jónico el pasado jueves según informaron fuentes militares griegas.
"Los restos fueron encontrados en la zona de control e intervención de Italia" y "Grecia envió un helicóptero de la marina de guerra para participar en las tareas de rescate", confirmaron estas fuentes a la AFP. Seis personas viajaban a bordo de este helicóptero, según estas fuentes. La televisión pública griega ERT aseguró que "un cuerpo fue descubierto" entre los restos del aparato, "en las aguas internacionales en las costas de la isla griega de Cefalonia", informaciones que no fueron confirmadas por los portavoces militares.
Las Fuerzas Armadas Canadienses (FAC) explicaron el miércoles que el contacto con el helicóptero, un CH-148 Cyclone desplegado a bordo de la fragata NCSM Fredericton, "se perdió mientras participaba en ejercicios con miembros aliados cerca de Grecia", en un mensaje publicado en Facebook y Twitter. La fragata y el helicóptero desaparecido estaban desplegados desde el pasado 20 de enero en la Operación "Reassurance", según el sitio web del ministerio de Defensa canadiense.
Es, al menos, el segundo incidente en el que se ven envueltos los nuevos Cyclone canadienses, en servicio desde finales de 2018. Se trata de una versión militarizada del helicóptero Sikorsky S-92 que sustituye a los anticuados helicópteros Sea King de Canadá y que suelen llevar a cuatro tripulantes, aunque pueden tener personal o pasajeros adicionales a bordo.
En febrero de 2019, un helicóptero Cyclone que operaba desde el HMCS Regina hizo un aterrizaje forzoso en el buque de abastecimiento Asterix mientras operaba frente a la costa de Hawái, en el Pacífico.
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