El Ministerio de Defensa de Argentina formalizó la adquisición de cuatro helicópteros medianos Sikorsky UH-60L Black Hawk destinados al Ejército Argentino, mediante la firma de una Carta de Oferta y Aceptación (Letter of Offer and Acceptance, LOA) bajo el programa de Ventas Militares al Extranjero (Foreign Military Sales, FMS) de Estados Unidos. La operación, estructurada a través del programa Black Hawk Exchange and Sales Transaction (BEST), contempla una inversión cercana a los 28 millones de dólares por las cuatro aeronaves, incluidos repuestos e insumos, y constituye la primera etapa de un programa orientado a desarrollar una nueva capacidad de movilidad aérea táctica y operacional para la Aviación de Ejército.
La firma del acuerdo tuvo lugar el 6 de noviembre de 2026 en el Salón Islas Malvinas del Edificio Libertador, con la participación del ministro de Defensa, teniente general Carlos Alberto Presti; el embajador de Estados Unidos en Argentina, Peter Lamelas; el jefe del Estado Mayor General del Ejército, general de división Oscar Santiago Zarich; y el director de Aviación de Ejército, coronel mayor Sergio Esteban Di Clemente. El proceso de adquisición fue desarrollado mediante comisiones técnicas argentinas desplazadas a Estados Unidos, que participaron en la evaluación de las aeronaves y en las negociaciones para optimizar los costos de incorporación.
La incorporación se canalizará a través del Batallón de Helicópteros de Asalto 601, dependiente de la Dirección de Aviación de Ejército, y está vinculada al proceso de renovación de las capacidades de transporte táctico de ala rotatoria, que incluye la sustitución progresiva de los helicópteros Bell UH-1H Huey y Huey II. El primer ejemplar tiene prevista su llegada a Argentina antes de finalizar 2026, con un despliegue inicial que contempla su recepción, puesta a punto y posterior incorporación a las actividades operativas de la unidad.
El mecanismo BEST permite gestionar la transferencia de aeronaves procedentes de inventarios estadounidenses. En este caso, los helicópteros seleccionados pertenecen a la variante UH-60L y fueron sometidos a evaluaciones técnicas en Estados Unidos para determinar su estado estructural, vida útil remanente y posibilidades de modernización. La operación de 28 millones de dólares contempla repuestos e insumos para las primeras 480 horas de vuelo de las cuatro aeronaves. A este importe se agregan aproximadamente 10 millones de dólares correspondientes a una primera LOA, firmada el 9 de septiembre de 2026, destinada a financiar la asistencia técnica inicial, la selección de las células y los estudios de ingeniería necesarios para establecer la configuración requerida por Argentina. De esta manera, el costo comprometido para esta primera etapa del programa se sitúa en torno a los 38 millones de dólares, con desembolsos distribuidos por hitos hasta 2031.
La adquisición se encuentra respaldada por la notificación 26-79 del Departamento de Estado estadounidense, emitida en septiembre de 2026, que autorizó una posible venta militar a Argentina por un valor estimado de 140 millones de dólares. Esa notificación contemplaba los cuatro UH-60L, dos motores adicionales T700-GE-701D y un conjunto de equipos, sistemas de comunicaciones, repuestos, capacitación y asistencia técnica. El importe notificado correspondía al paquete potencial completo y no al valor finalmente acordado para la primera etapa de incorporación.
Desde el punto de vista técnico, los UH-60L argentinos estarán propulsados por dos motores turboeje General Electric T700-GE-701D, con una potencia nominal de aproximadamente 1.940 shp por unidad. Esta configuración proporciona redundancia motriz y permite mantener la capacidad de vuelo ante determinadas contingencias en uno de los motores. Las aeronaves incorporarán aviónica digital con navegador satelital Garmin GTN 750, sistemas de referencia de actitud y rumbo AHRS y equipos de comunicaciones multibanda HF, VHF y UHF, destinados a garantizar la coordinación con las redes de mando, unidades terrestres y otras plataformas aéreas.
En términos de prestaciones, el Ministerio de Defensa informó que los helicópteros podrán alcanzar velocidades cercanas a los 280 km/h, en función de la carga transportada y las condiciones atmosféricas y de vuelo. Su capacidad de transporte permitirá embarcar aproximadamente once efectivos completamente equipados, además de la tripulación, para misiones de despliegue de personal, transporte táctico y apoyo a unidades terrestres. La planta motriz T700-GE-701D desarrolla 1.800 shp de potencia intermedia durante 30 minutos, 1.890 shp en régimen máximo durante diez minutos y hasta 1.940 shp en condiciones de contingencia durante 2,5 minutos.
La configuración prevista incorpora sistemas destinados a ampliar el abanico de misiones de la plataforma. Entre ellos figura el sistema FRIES (Fast Rope Insertion and Extraction System), empleado para la inserción y extracción rápida de personal mediante cuerdas, un gancho ventral para transporte de cargas externas y un sistema de grúa de rescate para evacuaciones y operaciones de búsqueda y salvamento. También se contempla la integración de depósitos auxiliares internos de combustible, que permitirán incrementar la autonomía de las aeronaves durante desplazamientos y misiones prolongadas.
Otra de las capacidades contempladas es la utilización del sistema Bambi Bucket, un dispositivo de carga suspendida que permite transportar y descargar agua sobre incendios forestales. Esta configuración amplía las posibilidades de empleo de los UH-60L en operaciones de apoyo a la protección civil, atención de emergencias y asistencia ante desastres naturales, además de sus funciones militares de transporte e inserción de tropas. El paquete estadounidense también contempla equipos de identificación amigo-enemigo IFF APX-100 y APX-123, radios AN/ARC-220 de alta frecuencia y ARC-186 de muy alta frecuencia, equipos de navegación y transmisores de localización de emergencia EBC-406HM.
En paralelo con el proceso de adquisición, el Ejército Argentino inició la preparación de sus recursos humanos para operar y mantener la nueva flota. Un primer contingente integrado por seis pilotos y doce mecánicos fue enviado a Colombia para recibir formación y familiarizarse con los procedimientos de operación y sostenimiento de los Black Hawk. El programa contempla entrenamiento en simuladores del Comando Aéreo de Combate N.º 4 de la Fuerza Aérea Colombiana, ubicado en Melgar, instrucción de vuelo en Tolemaida y capacitación técnica para los especialistas de mantenimiento en instalaciones del Ejército colombiano. La elección de Colombia responde a su experiencia acumulada en la operación de helicópteros UH-60 y permitirá aprovechar infraestructura y conocimientos existentes para preparar al personal argentino.
La incorporación también contempla el desarrollo progresivo de la infraestructura de mantenimiento, la disponibilidad de repuestos y consumibles y la formación de nuevos grupos de tripulaciones y técnicos. Entre las alternativas evaluadas para el sostenimiento a largo plazo figura un esquema de apoyo por hora de vuelo con Sikorsky, destinado a vincular el suministro de componentes y servicios de mantenimiento con la utilización efectiva de las aeronaves. Asimismo, el Ejército estudia la posibilidad de ampliar la capacidad de instrucción en Argentina mediante la incorporación futura de un simulador de vuelo propio.
 |
| Argentina formaliza la adquisición de cuatro helicópteros UH-60L Black Hawk para el Ejército por 28 millones de dólares |
