El Ministerio de Defensa de Argentina completó la incorporación de seis helicópteros livianos Bell 407GXi destinados al Ejército Argentino y la Fuerza Aérea Argentina, con la recepción de la última unidad el 20 de octubre de 2026 en Campo de Mayo. La operación, iniciada en 2023, se desarrolló mediante un proceso de adquisición conjunta coordinado por el Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas y la Canadian Commercial Corporation (CCC), con Bell Textron Canada como fabricante y proveedor. El contrato estableció la distribución de tres aeronaves para cada Fuerza y contempló un paquete integral de equipamiento, capacitación, herramientas especiales, documentación técnica y apoyo logístico para garantizar la operación y el sostenimiento de la flota.
La última aeronave recibida tendrá como destino operativo la V Brigada de Montaña «General Manuel Belgrano», con asiento en la provincia de Salta. Su incorporación completa un cronograma de entregas que comenzó en octubre de 2023 con la recepción del primer Bell 407GXi destinado a la Fuerza Aérea Argentina, en Mendoza. En marzo de 2025 se incorporaron la segunda y tercera unidades, asignadas al Ejército Argentino y también recibidas en Mendoza, mientras que en noviembre del mismo año arribaron la cuarta y quinta aeronaves, correspondientes nuevamente a la Fuerza Aérea.
La adquisición responde a un criterio de estandarización de plataformas y optimización de recursos entre las dos Fuerzas, mediante la incorporación de un modelo común que facilite la interoperabilidad, simplifique los procedimientos de mantenimiento y reduzca la dispersión logística asociada al sostenimiento de diferentes tipos de helicópteros. El contrato incluyó los manuales generales y específicos de las aeronaves, formación teórica y práctica para pilotos y técnicos, herramientas especiales, equipos de apoyo terrestre y elementos complementarios para el mantenimiento de los sistemas.
El Bell 407GXi es un helicóptero liviano monoturbina desarrollado por Bell Textron, equipado con un motor turboeje Rolls-Royce M250-C47E/4, con una potencia de despegue de aproximadamente 700 shp. La transmisión principal tiene una capacidad nominal de 550 shp y acciona un rotor principal de cuatro palas, fabricadas con materiales compuestos. La aeronave dispone de un rotor de cola convencional y tren de aterrizaje de patines, una configuración que permite operar desde superficies reducidas y emplazamientos con infraestructura limitada.
El modelo alcanza una velocidad de crucero cercana a los 246 km/h, con una velocidad máxima de operación de aproximadamente 260 km/h. Su alcance de traslado ronda los 624 kilómetros y su autonomía puede superar las tres horas de vuelo, dependiendo de la carga, las condiciones atmosféricas y el perfil de misión. La capacidad de transporte comprende un piloto y hasta seis pasajeros, mientras que su peso máximo de despegue se sitúa alrededor de los 2.268 kilogramos. Estas características permiten emplearlo en misiones de transporte ligero, enlace, reconocimiento, evacuación sanitaria y apoyo a operaciones terrestres.
Uno de los principales componentes de la configuración argentina es la aviónica Garmin G1000H NXi, un sistema integrado de cabina digital que centraliza la información de vuelo, navegación y parámetros de los sistemas de la aeronave. La arquitectura incorpora pantallas multifunción de alta resolución, cartografía digital, representación sintética del terreno y alertas de proximidad al suelo, además de información destinada a mejorar la conciencia situacional de las tripulaciones durante operaciones en terrenos montañosos y condiciones meteorológicas variables.
La incorporación de estos sistemas resulta relevante para las operaciones de la Aviación de Ejército y la Fuerza Aérea en regiones de montaña, donde la altitud, la orografía y los cambios meteorológicos condicionan el rendimiento de las aeronaves y los márgenes de seguridad durante las maniobras. La relación entre peso y potencia del Bell 407GXi permite desarrollar misiones de transporte y reconocimiento en zonas de difícil acceso, con capacidad para operar desde emplazamientos donde las aeronaves de mayor tamaño presentan restricciones operativas.
Las capacidades previstas comprenden misiones de búsqueda y rescate (Search and Rescue, SAR), evacuaciones aeromédicas, transporte de personal, traslado de cargas y asistencia humanitaria ante catástrofes naturales. También incluyen apoyo a las operaciones de lucha contra incendios forestales mediante la utilización del sistema Bambi Bucket, un dispositivo suspendido que permite transportar y descargar agua sobre focos de incendio. Esta capacidad ya fue empleada por aeronaves de la flota durante las operaciones desarrolladas en enero de 2026 en el Parque Nacional Los Alerces.
El programa también contempló la capacitación de pilotos y personal técnico en Argentina y en las instalaciones de Bell en Fort Worth, Estados Unidos. La formación incluyó procedimientos de operación, mantenimiento y empleo de los sistemas de la aeronave, además de instrucción específica para las misiones de combate de incendios forestales. La provisión de herramientas especiales y equipos de apoyo terrestre forma parte del esquema de sostenimiento establecido para mantener la disponibilidad operativa de las seis unidades.
Durante el acto de recepción, el ministro de Defensa, teniente general Carlos Alberto Presti, destacó la importancia de acompañar la incorporación de nuevos medios con formación, infraestructura y sostenimiento logístico. «Nuestro método de inversión inteligente combina el conocimiento operacional, equipos civiles y militares altamente especializados y una conducción con objetivos claros, nos permite identificar prioridades, tomar decisiones oportunas y ejecutarlas con rapidez, y asegurar que cada incorporación venga acompañada con la infraestructura, la formación y el sostenimiento necesario para convertirse en capacidades militares permanentes», afirmó.
El funcionario también vinculó la incorporación de los Bell 407GXi con las necesidades operacionales derivadas de la extensión territorial argentina y la distribución geográfica de sus recursos estratégicos, haciendo referencia a la importancia de contar con medios de movilidad aérea para operar en zonas de montaña y apoyar actividades de vigilancia, transporte y respuesta ante emergencias. En ese contexto, mencionó el desarrollo energético de Vaca Muerta como uno de los sectores estratégicos cuya protección requiere capacidades militares con movilidad y alcance territorial.
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| Argentina completó la incorporación de seis helicópteros Bell 407GXi para el Ejército y la Fuerza Aérea |
