Airbus Helicopters entregó a Canadá el primer helicóptero H135 destinado al programa Future Aircrew Training (FAcT), una iniciativa del Gobierno canadiense para modernizar el sistema de formación de tripulaciones aéreas de la Real Fuerza Aérea Canadiense (Royal Canadian Air Force, RCAF). La aeronave, designada oficialmente como CT-153 Juno dentro del servicio canadiense, será empleada en la instrucción de la nueva generación de pilotos de helicópteros militares y representa un avance clave en la transición hacia una plataforma de entrenamiento bimotor equipada con sistemas digitales de última generación.
La entrega se realizó en las instalaciones industriales de Airbus Helicopters en Fort Erie, Ontario, donde las aeronaves destinadas al programa FAcT son completadas y configuradas con modificaciones específicas para cumplir los requisitos operacionales de Canadá. El H135 fue seleccionado por SkyAlyne, contratista principal responsable de la ejecución del programa FAcT, como plataforma de entrenamiento para cubrir las necesidades futuras de formación de pilotos de ala rotatoria de la RCAF.
El gerente general de SkyAlyne, Kevin Lemke, afirmó: "Nuestra misión colectiva es garantizar que la RCAF tenga una ventaja decisiva en los cielos. Trabajando juntos de manera colaborativa, la industria, las fuerzas armadas y el Gobierno podemos entregar mejores resultados con mayor rapidez, asegurando que la RCAF disponga de las tripulaciones mejor entrenadas del mundo, y nuestra selección del CT-153 Juno (Airbus H135) es un componente fundamental de ese esfuerzo. Extiendo mi agradecimiento personal a los equipos de toda la organización FAcT por el trabajo conjunto que permitió entregar el primer CT-153 (H135) a la RCAF en apenas 18 meses."
Por su parte, Dwayne Charette, presidente de Airbus Helicopters Canadá, señaló: "Esta primera entrega representa un paso importante para el programa Future Aircrew Training y para la próxima generación de pilotos de la Real Fuerza Aérea Canadiense, además de destacar la profundidad de las capacidades que se están desarrollando aquí en Canadá. Refuerza nuestro compromiso a largo plazo de apoyar la defensa canadiense con experiencia confiable dentro del país y fortalece la base para las misiones y asociaciones futuras. Estamos orgullosos de colaborar con la RCAF y el Gobierno de Canadá en la entrega del CT-153 Juno y en apoyar el papel fundamental que desempeñará durante los próximos años."
El programa FAcT constituye una inversión de largo plazo del Gobierno de Canadá para reemplazar y consolidar el sistema actual de entrenamiento de pilotos militares, integrando nuevas aeronaves, infraestructura, simuladores, instructores y servicios de apoyo. SkyAlyne, una empresa conjunta formada por CAE y KF Aerospace, fue seleccionada para proporcionar el sistema integral de formación de tripulaciones de la RCAF durante las próximas décadas, incluyendo entrenamiento de pilotos de ala fija, ala rotatoria y operadores de sistemas aéreos especializados.
El CT-153 Juno será utilizado para las fases iniciales y avanzadas de entrenamiento de pilotos de helicóptero, incluyendo formación básica, vuelo instrumental avanzado bajo reglas IFR y entrenamiento táctico. La incorporación del H135 permitirá que los alumnos desarrollen competencias fundamentales en una plataforma con características de vuelo similares a helicópteros militares de mayor tamaño, facilitando posteriormente la transición hacia aeronaves operativas más complejas.
El H135 es un helicóptero bimotor ligero desarrollado por Airbus Helicopters y equipado con la suite de aviónica digital Helionix, que integra pantallas multifunción, gestión avanzada de sistemas y un piloto automático de cuatro ejes. Esta arquitectura permite reducir la carga de trabajo del alumno durante las fases iniciales de formación y familiarizarlo con procedimientos y tecnologías presentes en helicópteros militares modernos.
La aeronave está propulsada por dos motores Safran Arrius 2B2 Plus o Turbomeca Arrius 2B2, según configuración, equipados con sistemas digitales de control electrónico FADEC. El H135 posee un peso máximo de despegue cercano a los 3.000 kilogramos, una velocidad de crucero aproximada de 252 km/h y una autonomía superior a tres horas, características que proporcionan una plataforma adecuada para ciclos intensivos de instrucción.
El modelo incorpora un rotor principal de tipo bearingless, diseñado para reducir vibraciones y requerimientos de mantenimiento, además de un rotor de cola Fenestron carenado que mejora la seguridad durante operaciones cercanas al personal de tierra y facilita la instrucción en entornos militares. Estas características son especialmente relevantes en una aeronave destinada a formar pilotos desde sus primeras etapas de vuelo.
La familia H135 cuenta con más de 1.600 helicópteros entregados a más de 325 operadores en todo el mundo. En el ámbito militar, más de 200 aeronaves de esta familia han sido entregadas o están bajo pedido para misiones de entrenamiento, acumulando más de 650.000 horas de vuelo. Con la incorporación canadiense, la RCAF se suma a otras doce fuerzas militares que emplean el H135 como plataforma de formación, incluyendo varios aliados cercanos de Canadá.
La flota CT-153 Juno estará basada en la Base Aérea 15 Wing Southport, donde opera la 3 Canadian Forces Flying Training School, unidad responsable de la formación de pilotos militares canadienses. Las entregas de las aeronaves restantes continuarán hasta 2028, completando la incorporación progresiva de la nueva plataforma al sistema de entrenamiento nacional.
Los helicópteros destinados a Canadá incorporan modificaciones desarrolladas específicamente para cumplir los requisitos locales mediante Certificados de Tipo Suplementarios (Supplemental Type Certificates, STC). Estas adaptaciones incluyen cambios en la suite de aviónica, sistemas de comunicaciones y configuraciones específicas de cabina desarrolladas para la formación de pilotos de la RCAF.
La incorporación del CT-153 Juno representa un cambio significativo en la capacidad de entrenamiento de la aviación militar canadiense, al proporcionar una plataforma moderna, digitalizada y con costos operativos optimizados para preparar a las futuras tripulaciones que operarán helicópteros de transporte, búsqueda y rescate, apoyo táctico y otras misiones asignadas a la Real Fuerza Aérea Canadiense.
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| Canadá recibe el primer Airbus H135 CT-153 Juno para la formación de pilotos de la Real Fuerza Aérea Canadiense |
