El Ejército Brasileño anunció que comenzará a recibir 12 helicópteros Sikorsky UH-60M Black Hawk a partir de 2025. Estas aeronaves fueron adquiridas a Estados Unidos a través del programa de Ventas Militares al Extranjero (FMS). El cronograma de entrega prevé que el primer helicóptero llegue el próximo año, mientras que el resto se recibirá entre 2027 y 2029.
Los helicópteros, designados como HM-2A en el Ejército Brasileño, están destinados a reemplazar cuatro UH-60L Black Hawk (HM-2) y ocho Airbus Helicopters AS532UE Cougar (HM-3) que se encuentran actualmente en servicio. La compra, aprobada por el gobierno estadounidense en mayo de 2024, incluye 12 UH-60M Black Hawk, 34 motores turboeje T700-GE-701D (24 instalados y 10 de repuesto), 28 sistemas GPS de Navegación Inercial Integrada EAGLE-M y 24 sistemas de radio AN/ARC-231A. El valor total del acuerdo asciende hasta 950 millones de dólares.
Un equipo del Ejército de EE.UU. y de Sikorsky visitó el Comando de Aviación del Ejército (CAvEx) en la Base de Aviación de Taubaté, en São Paulo, para evaluar la infraestructura existente y recomendar ajustes necesarios para recibir los nuevos helicópteros. La base opera actualmente con helicópteros Airbus H125M Esquilo y H225M Caracal, por lo que necesitará modificaciones para integrar los Black Hawk. En Taubaté se encuentran varias unidades de aviación, como el 1.º y 2.º Batallón de Aviación del Ejército, el Centro de Instrucción de Aviación del Ejército y el Batallón de Mantenimiento y Abastecimiento.
Los motores T700-GE-701D incluidos en el contrato no son la última tecnología, ya que el Ejército de EE. UU. está en proceso de transición al motor mejorado T901. El T901, diseñado para mejorar el rendimiento, el alcance y la eficiencia de combustible, se está probando en helicópteros Black Hawk, pero no está incluido en el contrato con Brasil. Además, esta adquisición no incluye cláusulas de compensación industrial, económica o tecnológica (offset), a diferencia de compras militares brasileñas anteriores, como los proyectos de los cazas F-39 Gripen y los helicópteros H-36 Caracal.
La capacidad de mantenimiento para los helicópteros Sikorsky en Brasil ha sido un desafío persistente. El fabricante no opera un centro de mantenimiento dedicado en el país, dependiendo en cambio de contratos de apoyo logístico y talleres autorizados. Esto contrasta con competidores como Airbus y Leonardo, que cuentan con instalaciones de soporte más completas en el país.
La adquisición sigue a una historia de operaciones con Black Hawk en Brasil. Los primeros cuatro UH-60L Black Hawk fueron entregados al Ejército Brasileño en 1997 para misiones de mantenimiento de paz. Otras entregas incluyeron seis configurados para operaciones especiales y búsqueda y rescate en 2008, seguidos por diez más en 2009. Los nuevos helicópteros se distribuirán en los Batallones de Aviación del Ejército en Taubaté, Campo Grande y Manaus, reemplazando aeronaves más antiguas para apoyar una variedad de misiones.
A principios de 2024, una delegación encabezada por el General del Ejército Flávio Marcus Lancia Barbosa visitó el Comando de Material del Ejército de EE. UU., las instalaciones de Sikorsky y la Comisión del Ejército Brasileño en Washington para finalizar los detalles de la adquisición. La delegación coordinó con agencias estadounidenses para garantizar que los términos de la compra de Gobierno a Gobierno (G2G) cumplieran con las necesidades operativas. Además, esta adquisición refleja la modernización en curso de la flota de aviación del Ejército Brasileño, con la entrega de los UH-60M Black Hawk destinada a mejorar las capacidades operativas en todas sus unidades. Los helicópteros proporcionarán continuidad en roles previamente desempeñados por las flotas de UH-60L y AS532UE, incluyendo transporte de tropas, evacuación médica y apoyo a operaciones especiales.
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| Brasil comenzará a recibir 12 nuevos helicópteros UH-60M Black Hawk de Estados Unidos en 2025 |
