Según un artículo publicado por el periódico indio DNA, el primer ministro Narendra Modi y el Ministerio de Defensa de India han anunciado un avance significativo en su ambicioso plan para modernizar las fuerzas armadas. Fuentes confiables informan que se está por concluir un contrato crucial para la adquisición de 100 obuses adicionales K9 Vajra-T con el gigante de la industria de defensa india, Larsen & Toubro (L&T). Esta iniciativa marca un paso importante en el fortalecimiento de las capacidades ofensivas de India.
Estas nuevas unidades del K9 Vajra-T, obuses autopropulsados ya probados y aprobados por el ejército indio, representan un activo mayor para las operaciones militares, especialmente en altitudes elevadas. La adquisición sigue al uso exitoso de los primeros 100 K9, que han sido desplegados en áreas desérticas y recientemente adaptados para terrenos montañosos cerca de la Línea de Control Actual (LAC), donde las tensiones con China han llevado a una revisión de los requisitos tácticos y logísticos de India.
El K9 Vajra es una versión india del obús autopropulsado surcoreano K9 Thunder de 155 mm, producido bajo licencia en India por la empresa Larsen & Toubro. La versión india está equipada con componentes autóctonos, incluidos un sistema de control de fuego, un sistema de fuego directo y sistemas de manejo de municiones desarrollados y fabricados por L&T.
Los obuses K9 Vajra-T están diseñados para operar en condiciones extremas, equipados con kits de invierno para soportar temperaturas de hasta -20 °C. Estos kits incluyen elementos esenciales como baterías especiales y lubricantes adecuados para el frío extremo de las regiones montañosas.
El aspecto autóctono del proyecto K9 es particularmente notable. L&T ha enfatizado que más del 80% del trabajo en los sistemas Vajra-T se ha localizado, con más de la mitad del valor de las piezas proveniente de la fabricación india. Este proyecto ha movilizado una cadena de suministro de alrededor de 1,000 socios industriales, destacando la importancia de las pequeñas y medianas empresas en la defensa nacional.
Operacionalmente, el K9 Vajra-T destaca con un cañón de 155 mm capaz de disparar a distancias de hasta 38 kilómetros. Sus capacidades de disparo rápido, sistema de carga semiautomático y robustez contra amenazas balísticas y minas antipersonales lo posicionan como un pilar en el arsenal del ejército indio.
Además de su poder de fuego, el K9 Vajra está equipado con sistemas digitales de control de fuego de última generación y puede operar en modos complejos como el Impacto Simultáneo de Múltiples Rondas (MRSI), aumentando así su efectividad en el campo de batalla.
El K9 Vajra está armado con un cañón de 155 mm/52 calibres que tiene una capacidad de disparo de tres rondas en 15 segundos y una tasa máxima de disparo de 6 a 8 rondas por minuto durante 3 minutos. Con proyectiles HE (Alto Explosivo), tiene un alcance máximo de disparo de 30 km, pero también puede disparar munición K307 Base Bleed HE para alcanzar un alcance máximo de 40 km.
La torreta y el casco del K9 Vajra están hechos de construcción de acero soldado que proporciona protección balística contra munición perforante de 14.5 mm y fragmentos de proyectiles de artillería de 155 mm. El vehículo tiene una tripulación de cinco personas, incluyendo un conductor, comandante, artillero y dos cargadores.
El K9 Vajra está motorizado con un motor diésel refrigerado por agua MTU MT 881 Ka-500 de 8 cilindros que desarrolla 1,000 hp, acoplado a la transmisión Allison ATDX1100-5A3. Puede alcanzar una velocidad máxima en carretera de 67 km/h con un alcance máximo de crucero de 360 km.
Con esta nueva adquisición, India continúa fortaleciendo su posicionamiento estratégico en la región mientras promueve la innovación y la autosuficiencia en su industria de defensa. Este desarrollo reafirma el compromiso del gobierno de Modi de modernizar su ejército y mantener un alto nivel de preparación frente a los desafíos de seguridad contemporáneos.
Como recordatorio, en septiembre de 2015, el Ministerio de Defensa de India seleccionó a Hanwha Techwin y Larsen & Toubro (L&T) como licitadores preferidos para suministrar 100 K9 Vajra-T SPH al ejército indio. El 6 de julio de 2016, India acordó comprar 100 K9 Vajra-T por 750 millones de dólares. El 29 de marzo de 2017, el gobierno indio aprobó un presupuesto de 646 millones de dólares para la compra de 100 K9 Vajra-T SPH. Un contrato formal de 310 millones de dólares fue firmado entre Hanwha Techwin y Larsen & Toubro en Nueva Delhi el 21 de abril. Hanwha Techwin suministraría los primeros 10 K9 Vajra-T, y 90 serían producidos bajo licencia en India por Larsen & Toubro.
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