Un grupo de trabajo de la Marina Nacional de Francia, compuesto por el portahelicópteros de asalto anfibio "Tonnerre - L9014" de la clase Mistral y la fragata "Guépratte - F714" de la clase La Fayette, realizaron ejercicios navales en el Mar Caribe con unidades de superficie y aeronavales de la Armada de Colombia como parte de un viaje de adiestramiento que los llevó por varios países de Sudamérica.
La visita y posterior entrenamiento en alamar de estas embarcaciones fortaleció los lazos de hermandad y cooperación entre Colombia y Francia, al tiempo que sirvió para exhibir las capacidades tecnológicas de cada país, con un énfasis especial en la protección de los recursos naturales marítimos.
Como parte de los ejercicios navales, helicópteros de la Armada de Colombia ejecutaron una operación tipo crossdeck en la que el helicóptero AS365N Dauphin efectuó tomas de cubierta en el portahelicópteros Tonnerre. De igual manera el patrullero oceánico tipo OPV-80 'ARC Victoria' realizó formaciones navales con el Tonnerre y la fragata Guépratte.
La llamada fuerza de tarea "Jeanne d'Arc", que agrupa estos buques de guerra, es un despliegue operacional a largo plazo de un grupo de batalla anfibio que permite a los jóvenes cadetes oficiales franceses recibir capacitación en el mar, aprendiendo así la complejidad de las misiones y los teatros operacionales.
Francia es la única nación europea con presencia permanente en los océanos Índico, Atlántico y Pacífico, y por eso la Armada francesa despliega regularmente sus unidades en áreas de interés estratégico, tal como se define en su estrategia de defensa y seguridad nacional. El despliegue del grupo de trabajo "Jeanne d'Arc" permite al país europeo mantener un conocimiento profundo de estas áreas, para evaluar cambios operacionales, pero también para anticipar las crisis emergentes y para preservar la autonomía de decisión de Francia.
Al igual que para cualquier buque de guerra en el mar, los marineros de combate asignados al grupo de tareas "Jeanne d'Arc" pueden participar en las operaciones reales por orden del Jefe del Estado Mayor de la Defensa, y así lo han hecho esta edición de la misión "Jeanne d'Arc", tras ser enviados a Haití a realizar una misión de evacuación de ciudadanos franceses que estaban atrapados en el convulsionado país caribeño.
Durante el despliegue del grupo de trabajo "Jeanne d'Arc", se programan numerosas actividades de cooperación entre la Marina francesa y las armadas de los principales socios de Francia. Ellas reflejan el deseo de mantener un nivel muy alto de interoperabilidad con sus aliados, según sea necesario para realizar operaciones en una coalición internacional.
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| Las Armadas de Colombia y Francia realizaron ejercicios navales en el Mar Caribe |
Francia contribuye a la estabilidad de esta región gracias a sus fuerzas preposicionadas, sus instalaciones militares permanentes y gracias al despliegue regular de sus buques. Como principal punto de apoyo al teatro caribeño, estas fuerzas están comprometidas en la lucha contra la pesca ilegal y el narcotráfico, además están posicionados para ayudar a las poblaciones en caso de desastres naturales o para actuar en el contexto de la cooperación internacional.
El despliegue del grupo de trabajo "Jeanne d'Arc" contribuye a fortalecer la influencia de Francia en la región y su presencia es una fuerte muestra de compromiso por parte del país europeo y, sin lugar a dudas, un potente apoyo a la diplomacia francesa.
El LHD Tonnerre es una herramienta de proyección de comando y fuerza, capaz de desplegar helicópteros de combate para ataques y vigilancia, así como proyectar tropas y vehículos desde el mar a la tierra. También puede realizar operaciones de socorro, como lo hizo en 2017 tras el huracán Irma en las Indias Occidentales.
La fragata Guépratte, diseñada para preservar los intereses marítimos franceses y gestionar crisis fuera de Europa, destaca por su sigilo y capacidad de recolección de información. Ha participado en misiones contra el tráfico de drogas y armas, protegiendo rutas comerciales y apoyando la diplomacia internacional. En la misión "Jeanne d’Arc", escolta al LHD Tonnerre, complementando sus capacidades de autodefensa.
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| Las Armadas de Colombia y Francia realizaron ejercicios navales en el Mar Caribe |
