NH Industries (NHI) y la Agencia de Gestión de Helicópteros de la OTAN (NAHEMA) han firmado un contrato para lanzar el desarrollo y la calificación de la actualización NH90 Block 1 (también conocida como Software Release 3). NAHEMA actuó en nombre de Bélgica, Alemania, los Países Bajos e Italia. Este programa forma parte de la hoja de ruta de evolución del NH90 y constituye una importante mejora en términos de capacidades tanto para las variantes TTH como NFH del helicóptero de combate NH90.
"La firma del contrato SWR3, que marca el inicio de la actualización NH90 Block 1, es un hito importante para el programa NH90 y es un claro indicio de que nuestros clientes de la OTAN confían en el NH90 y planean operarlo durante muchas décadas más", dijo Axel Aloccio, Presidente de NHI y Jefe del Programa NH90 en Airbus Helicopters. "Tenemos un plan claro para extender la vida útil del NH90 hasta 50 años y necesitaremos actualizar la aeronave para asegurarnos de que siga siendo relevante en el campo de batalla del mañana. El programa Block 1 cubrirá los próximos diez a quince años. Más allá de ese horizonte, también estamos planeando la actualización Block 2 que definirá las futuras evoluciones de la plataforma y garantizará que continúe satisfaciendo las necesidades del campo de batalla del futuro", añadió.
La primera fase de este programa de 600 millones de euros incluye una mejora del conjunto de comunicaciones del NH90 y la integración de Data Link 22, permitiendo interoperabilidad más allá de la línea de visión sin necesidad de comunicaciones vía satélite. También se integrará el IFF Mod 5 Nivel 2 (la última versión del dispositivo utilizado para identificar y rastrear aeronaves militares). Otros mejoras disponibles para los operadores incluyen la integración de un sistema electroóptico de última generación, un nuevo sonar de inmersión y la integración del torpedo MK 54 y el misil anti-buque Marte ER. El NH90 Block 1 será capaz de navegar con un sistema global de navegación por satélite de grado civil (GNSS) y un sistema de gestión de vuelo. La segunda fase del programa, actualmente en fase de finalización, consistirá en la implementación de las mejoras de configuración Block 1 en aproximadamente 200 NH90, tanto NFH como TTH, en total.
NHIndustries es la mayor empresa conjunta de helicópteros y es responsable del diseño, fabricación y soporte del helicóptero NH90, uno de los líderes en la generación más reciente de helicópteros militares. La compañía aprovecha lo mejor de la industria europea de helicópteros y defensa, siendo propiedad de Airbus Helicopters (62,5%), Leonardo (32%) y GKN Fokker (5,5%). Cada empresa tiene una larga experiencia en el sector aeroespacial y aporta lo mejor de sus habilidades y experiencia al producto final.
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| La OTAN y NHI lanzan un programa integral de modernización para los helicópteros NH90 |
