El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, llegó hoy viernes a Israel y se reunió con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y con el ministro de Defensa, Yoav Gallant.
La visita tuvo lugar un día después de la que hizo el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, en medio de intensos combates entre Israel y Hamas que se han sostenido desde hace casi una semana.
"La asistencia en materia de seguridad continuará", señaló Austin en una conferencia de prensa conjunta con Gallant, luego de reunirse con altos oficiales de defensa israelíes en el cuartel general militar de Tel Aviv.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, dijo que el Pentágono está preparado para mandar más apoyo a Israel “si es necesario”. ”La asistencia de seguridad de EEUU a Israel fluirá a la velocidad de la guerra”, indicó Austin en una rueda de prensa con su homólogo israelí, Yoav Gallant.
Reiteró, como ya le comunicó el presidente estadounidense, Joe Biden, al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, que EEUU. responderá “rápido y de manera decisiva” al ataque “terrorista masivo” de Hamás.
El secretario de Defensa apuntó que “no es tiempo para la neutralidad” y que todo el mundo que quiera una paz duradera en la región “debe condenar y aislar” al grupo islamista, que controla la Franja de Gaza.
El jefe del Pentágono agregó que su país está en contacto próximo con los aliados en la región y que la ayuda que EEUU está enviando a Israel incluye “municiones, capacidades de defensa aérea y más equipamiento y recursos”.
“Esto incluye también más interceptores para la Cúpula de Hierro para salva vidas israelíes”, agregó Austin. “No es momento para la neutralidad o para una falsa equivalencia ni excusas para lo inexcusable”, dijo Austin.
El estadounidense señaló que, durante su reunión con Gallant de este viernes, compartió algunas “lecciones” que EEUU ha aprendido en el pasado sobre cómo operar en un terreno con alta densidad de población, la creación de corredores humanitarios seguros y garantizar que los objetivos estén bien definidos.
Por su parte, Gallant, preguntado por los periodistas acerca del aviso a los civiles de evacuar la ciudad de Gaza y trasladarse a la mitad sur de la Franja, respondió que “Israel nunca dispara a civiles de forma intencionada”.
“Por eso les pedimos trasladarse al sur. Necesitamos separarlos de Hamás. Los que quieran salvar la vida, que vayan al sur. Queremos destruir la infraestructura de Hamás, su capacidad militar, y erradicar este fenómeno de Gaza y de la Tierra”, destacó.
“Nos enfrentamos a masacres, violaciones, secuestros -apuntó el responsable israelí-. Es una guerra por la existencia de Israel como Estado próspero, democrático y hogar de los judíos. Una guerra por la libertad y los valores comunes. Estamos en el frente”.
Gallant afirmó que Hamás y Hizbulá son “un eje del mal, y todo viene desde Irán. La idea llega de Irán, no importa si dieron un permiso o no.”
Austin, se encuentra en Israel este viernes para reunirse con altos líderes gubernamentales y para ver de primera mano algunas de las armas y la asistencia de seguridad de Estados Unidos que Washington entregó rápidamente a Israel en la primera semana de su guerra con el grupo militante Hamas.
El funcionario estadounidense también pidió la liberación inmediata de los rehenes retenidos por el Movimiento de Resistencia Islámica (Hamas) de Palestina desde la semana pasada.
Además, Austin también se reunió con el ministro israelí de Asuntos Estratégicos, Ron Dermer, y con el asesor de Seguridad Nacional, Tzachi Hanegbi.
El viceprimer ministro y ministro de Relaciones Exteriores italiano, Antonio Tajani, también visitó hoy Israel e hizo un recorrido por una de las ciudades que con frecuencia son blanco de los disparos de cohetes de Hamas.
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