La RAF se ha fijado el objetivo de lograr emisiones netas de carbono nulas para 2040,y por ello, la próxima generación de aviones ligeros de entrenamiento debe estar propulsada por una solución neutra en carbono, como la eléctrica o el hidrógeno.
Para cumplir su misión, también debe tener una resistencia de unos 90 minutos con un tiempo de giro de no más de 20 minutos, incluyendo el reabastecimiento o la recarga.
En cuanto a su capacidad de vuelo, la aeronave debe ser capaz de proporcionar una actitud inusual y un entrenamiento de recuperación de giro a velocidades aéreas de 50-130kts hasta un techo de 10.000 pies con la masa máxima. Su envolvente de vuelo debe permitir “un manejo seguro y una baja velocidad de pérdida”, así como velocidades más altas para “la navegación a bajo nivel y la entrada en maniobras acrobáticas”. El avión debe ser capaz de volar en condiciones meteorológicas instrumentales y bajo control de tráfico aéreo en un espacio aéreo estrechamente gestionado.
En la actualidad, la RAF utiliza el Grob Prefect T1, de fabricación alemana, y un pequeño número remanente de Grob Tutor T1, dos aviones ligeros de entrenamiento de turbohélice con combustible fósil que cubren la formación de vuelo de entrada al servicio, la calificación y la evaluación.
En febrero de 2021, la RAF adjudicó un contrato para que la empresa británica Aeralis desarrollara un avión biplaza “modular” que pudiera utilizarse para misiones de entrenamiento y ataque.
