La Fuerza Aérea de Finlandia está adelantando un proceso para reemplazar sus veteranos aviones de combate F-18C/D Hornet y para ello abrió una competencia en la cual avanzados modelos de cazas como el Eurofighter Typhoon de Airbus, el Dassault Rafale, el Saab Gripen E/F, el F-35 Lightning II y el Boeing F-18 'Super Hornet' concursan para llevarse un multimillonario contrato avaluando en 10 millones de euros y que contempla la compra de hasta 60 aviones.
Por tal razón, este 9 de octubre el Departamento de Estado ha aprobado la posible venta a Finlandia de los dos aviones estadounidenses que participan en el proceso -el F-35 'Joint Strike Fighter' y el Super Hornet- con dos paquetes que incluyen un arsenal de armas y equipos logísticos para mantener las aeronaves, de ser seleccionadas por el país nórdico.
Los paquetes aprobados por Estados Unidos están avaluados en $12.500 millones de dólares para el F-35 producido por Lockheed Martin y una suma de $14,700 millones de dólares para los F/A-18E/F Super Hornet que también incluiría un escuadrón de aviones de guerra electrónica EA-18G Growler.
El primer paquete aprobado incluye la venta de sesenta y cuatro aviones F-35, sesenta y seis (66) motores Pratt & Whitney F-135; quinientas bombas GBU-53/B Small Diameter Bomb II; ciento cincuenta misiles tácticos Sidewinder AIM-9X Block II + (Plus); cien (100) misiles tácticos AGM-154C-1 Joint Stand Off Weapon (JSOW-C1); doscientos (200) Misiles Conjuntos de Separación Aire-Superficie de Alcance Extendido (JASSM-ER) AGM-158B-2; más de 300 kits de guía JDAM para bombas GBU-31 y más de trescientas bombas de uso general de variada denominación.
También se incluyen los sistemas de guerra electrónica; Mando, Control, Comunicaciones, Computación e Inteligencia / Comunicaciones, Navegación e Identificación (C4I / CNI); Sistema de Apoyo Global de Logística Autonómica (ALGS); Red Integrada de Datos Operativos (ODIN); Dispositivos de entrenamiento del sistema de aire
La segunda opción incluye un paquete de cincuenta aviones F/A-18E Super Hornet; ocho aviones F/A-18F Super Hornet; catorce aviones EA-18G Growler; ciento sesenta y seis motores F414-GE-400; quinientas bombas GBU-53/B Small Diameter Bomb II; ciento cincuenta misiles tácticos Sidewinder AIM-9X Block II; ciento sesenta misiles AGM-154C-1 Joint Stand Off Weapons (JSOW); doscientos misiles aire-superficie de alcance extendido AGM-158B-2B (JASSM ER AUR); ciento veinte bombas BLU-117B; además de centenares de kits para bombas de guiado GPS, bombas de uso general, kits de designación láser entre otros elementos.
Según Estados Unidos, una posible venta de estos equipos apoyará la política exterior y la seguridad nacional de los Estados Unidos al mejorar la seguridad de un socio confiable que es una fuerza importante para la estabilidad política y el progreso económico en Europa. "Es vital para el interés nacional de los Estados Unidos ayudar a Finlandia a desarrollar y mantener una capacidad de autodefensa fuerte y lista" afirmó la Agencia de Cooperación en Seguridad y Defensa (DSCA).
La venta propuesta de estos aviones de combate, misiles y municiones asociados proporcionará a Finlandia una capacidad de defensa creíble para disuadir la agresión en la región y garantizar la interoperabilidad con las fuerzas estadounidenses. La venta propuesta reemplazará a los F/A-18 que se retiran de Finlandia y mejorará su capacidad de autodefensa aire-aire y aire-tierra.
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