En un hecho histórico para la industria naval colombiana, la Corporación de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo de la Industria Naval, Marítima y Fluvial (Cotecmar) ha iniciado oficialmente la construcción de la Primera Fragata de la Armada Nacional, conocida como Plataforma Estratégica de Superficie (PES). Este proyecto, cuyo prototipo está planificado para ser entregado en 2030, marca un antes y un después en la evolución tecnológica marítima de Colombia y posiciona al país como uno de los pocos en América Latina con capacidad para construir este tipo de buques de guerra de alta complejidad.
El inicio de la construcción, simbolizado por el primer corte de lámina realizado en la planta de Mamonal, en Cartagena, consolida a Cotecmar como el principal actor de la ingeniería naval colombiana y refleja un proceso de maduración industrial que se ha venido gestando durante más de una década.
La ceremonia en las instalaciones de Cotecmar en la Planta de Mamonal (Cartagena) fue presidida por el Vicealmirante Luis Fernando Márquez Velosa, presidente de Cotecmar, quien destacó que este proyecto demuestra que “la ingeniería naval colombiana es de talla mundial”.
La fragata PES no solo representa un avance militar, sino también un proyecto industrial de gran impacto económico y social. A lo largo de su construcción se generarán alrededor de 1.500 empleos directos altamente calificados y más de 4.000 empleos indirectos e inducidos, fortaleciendo el ecosistema naval, metalmecánico y tecnológico del país. En términos regionales, Colombia se convertirá en el tercer país de América Latina con capacidad para construir fragatas, después de Brasil y México.
La fragata colombiana está siendo construida bajo una estrategia de construcción modular basada en el concepto Ship Integrated Geometrical Modularity Approach (SIGMA), desarrollado por Damen Shipyards Group de los Países Bajos, con quien Cotecmar mantiene un contrato para asistencia técnica y suministro de sistemas clave. Esta arquitectura permite futuras modernizaciones y la integración progresiva de nuevos sistemas de armas y sensores, una característica clave para extender la vida operativa del buque durante varias décadas.
Su diseño se basa en una arquitectura modular, con un casco compuesto por 52 bloques de acero naval, lo que permite una construcción más eficiente, flexible y escalable. La embarcación tendrá una eslora de 107,5 metros, una manga de 14,02 metros y un calado cercano a los 3,9 metros, con un desplazamiento aproximado de 2.800 toneladas. Estas dimensiones la convierten en el buque de guerra más grande y capaz jamás construido para la Armada de Colombia.
La fragata tendrá una autonomía estimada de entre 20 y 25 días, con un alcance que puede superar las 8.000 millas náuticas a velocidad económica, lo que le permitirá operar tanto en el Caribe como en el Pacífico, e incluso proyectar presencia en escenarios de mayor distancia.
Uno de los aspectos más relevantes del programa PES es su salto cualitativo en capacidades de combate. La fragata estará equipada con el sistema de gestión de combate 9LV de Saab, uno de los CMS más modernos y probados del mercado, utilizado por varias marinas de la OTAN y aliados occidentales. Este sistema integrará sensores, armas y enlaces de datos tácticos, permitiendo una visión completa del entorno operacional y la capacidad de enfrentar amenazas aéreas, de superficie y asimétricas de forma simultánea.
El conjunto de sensores estará encabezado por el radar multifunción Sea Giraffe 4A, capaz de realizar vigilancia aérea y de superficie en 3D, detectar blancos de baja firma como drones y misiles, y operar eficazmente en entornos litorales complejos. Este radar se complementará con sistemas de control de tiro CEROS 200 y sensores electroópticos EOS 500, que proporcionan capacidad de identificación, seguimiento y designación de blancos tanto de día como de noche.
En cuanto al armamento, la PES estará equipada con un cañón naval Leonardo de 76 milímetros que empleará la munición guiada tipo DART, lo que le confiere una efectiva capacidad de defensa aérea de punto y de combate contra blancos de superficie ligeros. A esto se sumarán estaciones de armas de control remoto de calibres medios (40mm) y ligeros (12.7mm), optimizadas para enfrentar amenazas asimétricas como lanchas rápidas, embarcaciones irregulares y vehículos aéreos no tripulados.
La fragata también incorporará sistemas de guerra electrónica y lanzadores de contramedidas, como el sistema C-Guard de Terma, diseñados para engañar y neutralizar misiles antibuque mediante señuelos activos y pasivos. Además, se prevé la integración de sistemas de guerra electrónica Electronic Support Measures (ESM) y Electronic Countermeasures (ECM), así como equipos de contramedidas y sensores pasivos para aumentar la supervivencia en escenarios de alta presencia de guerra electrónica.
Así mismo se contempla la integración de torpedos, misiles antibuque y de defensa aérea de medio alcance, que al momento de escribir esta nota no han sido seleccionados, permitiendo que la Armada de Colombia escale exponencialmente sus capacidades de ataque y defensa aérea.
Desde una perspectiva estratégica, la Plataforma Estratégica de Superficie representa un cambio doctrinal para la Armada Nacional. Más allá de las misiones tradicionales de patrullaje y control marítimo que acostumbra a hacer la institución naval, la PES está diseñada para operar en escenarios de mayor intensidad, proteger líneas de comunicación marítima, participar en operaciones combinadas internacionales y ejercer un efecto disuasivo creíble en el entorno regional.
Más allá de lo militar, el proyecto PES es un impulso al desarrollo tecnológico y productivo de Colombia. La transferencia de know-how, la capacitación de ingeniería local y la integración de cadenas productivas nacionales constituyen la base de una industria naval preparada para competir regionalmente.
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| Histórico: Cotecmar inició la construcción de la primera fragata hecha en Colombia para la Armada Nacional |
