Durante la reciente edición de la feria internacional de defensa DEFEA, celebrada en Atenas, se concretó un importante avance en la cooperación militar entre Francia y Chipre. La empresa francesa Arquus anunció la entrega de 12 vehículos blindados SHERPA Station Wagon a las Fuerzas Armadas chipriotas, especialmente adaptados para lanzar misiles AKERON, desarrollados por MBDA.
El acuerdo se selló como parte de una alianza estratégica entre la Dirección General de Armamento de Francia (DGA) y el Ministerio de Defensa de Chipre, fortaleciendo los lazos bilaterales en el ámbito de la seguridad y la defensa. Arquus, además de suministrar los vehículos, se encargará de integrar el sistema de armas en la plataforma SHERPA.
Durante la feria, la delegación oficial de Chipre —encabezada por la secretaria permanente de Defensa, Anna Aristotelous, y el director nacional de Armamento, Panayiotis Symeou— visitó el stand de Arquus. Allí se presentó públicamente uno de los vehículos SHERPA equipados con el misil AKERON y la estación de armas remota Hornet RCWS.
Este contrato fue resultado de un acercamiento político de alto nivel entre el presidente de Chipre, Níkos Christodoulídis, y su homólogo francés, Emmanuel Macron. Representa el primer paso de una cooperación a largo plazo entre el Ministerio de Defensa chipriota, la Guardia Nacional y la industria francesa, con el objetivo de fortalecer la capacidad industrial de defensa en la isla.
La alianza entre Arquus y MBDA fue otro punto destacado. Ambas empresas trabajan en conjunto dentro del proyecto europeo LynkEUs, un consorcio franco-belga-chipriota orientado a desarrollar capacidades de disparo más allá de la línea de visión. En este contexto, en septiembre de 2022 se realizaron pruebas de misiles AKERON en territorio chipriota, con blancos ubicados entre 2.500 y 3.000 metros. Las pruebas, tanto en modos autónomos como colaborativos, resultaron exitosas, lo que demostró la efectividad del sistema integrado en los SHERPA.
Además, se anunciaron planes para modernizar la flota de vehículos blindados VAB 4x4 y 6x6 de la Guardia Nacional chipriota. Este programa contemplará un alto nivel de participación de la industria local, agrupada en la Asociación Chipriota de Industrias de Defensa (CARIE), siguiendo las directrices del presidente Christodoulídis.
Arquus, que ya es proveedor del Ejército griego con la entrega de 240 vehículos blindados ligeros VBL, reafirmó su compromiso con la región. La compañía planea modernizar esos vehículos en talleres griegos, incorporando tecnología de empresas locales, en línea con la política de defensa del ministro griego Nikos Dendias, quien exige una tasa de localización del 25 %.
Con esta alianza, Chipre consolida su modernización militar, fortaleciendo al mismo tiempo la cooperación industrial y tecnológica con socios europeos estratégicos.
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| Chipre refuerza su defensa con la adquisición de blindados SHERPA equipados con misiles antitanque AKERON |
