La Fuerza Aérea Argentina sumó dos nuevos helicópteros Bell 407 GXI durante una ceremonia realizada el 1 de diciembre en la IV Brigada Aérea de Mendoza, recientemente declarada Brigada Heroica. Con estas aeronaves, la unidad mendocina completa un total de tres helicópteros de este modelo, luego de que el primero arribara en noviembre de 2023 como parte de un programa gestionado por el Estado Mayor Conjunto y las Fuerzas Armadas. La incorporación apunta a reforzar las operaciones en alta montaña y las misiones de apoyo a la comunidad en la cordillera, incluyendo evacuaciones sanitarias, lucha contra incendios, abastecimiento aéreo y transporte de personal, además de tareas de búsqueda y rescate que continuarán realizándose en conjunto con el sistema SA315B Lama.
El acto contó con la presencia del ministro de Defensa, Luis Petri; el embajador de Canadá, Stewart Wheeler; el jefe del Estado Mayor Conjunto, brigadier general Xavier Julián Isaac; el titular de la Fuerza Aérea, brigadier mayor Gustavo Javier Valverde; el jefe interino de la IV Brigada, vicecomodoro Guido Flecha; autoridades civiles y militares, veteranos de Malvinas e invitados especiales. La ceremonia se inició con un pasaje aéreo de los Bell 407 GXI mientras la Banda Militar de Música interpretaba la Diana de Gloria, seguido por la invocación religiosa y bendición de las aeronaves a cargo del capellán Sergio Tejada.
En su discurso, el brigadier general Isaac destacó que la adquisición es un ejemplo de cómo deben planificarse y sostenerse las capacidades militares, y vinculó esta modernización con la inminente llegada de los cazas F-16, a los que calificó como un sistema “casi refundacional” para el conjunto de las Fuerzas Armadas por su impacto en doctrina, tecnología y entrenamiento. Petri, por su parte, remarcó la importancia de fortalecer el presente institucional y subrayó que estos helicópteros permitirán seguir salvando vidas con tecnología de última generación, reconociendo el profesionalismo y la entrega del personal de la Fuerza Aérea.
Más allá de la relevancia ceremonial, la llegada de los Bell 407 GXI representa un salto cualitativo para las operaciones en la cordillera. Se trata de helicópteros monoturbina con aviónica digital moderna Garmin G1000H NXi, motores Rolls-Royce 250-C47E y capacidad de operación en altura, lo que los convierte en plataformas aptas para escenarios donde la topografía y el clima exigen aeronaves livianas, potentes y confiables. Su rendimiento en montaña, junto con la posibilidad de configurarlos para traslado de heridos, carga externa o misiones de rescate, los posiciona como un reemplazo progresivo de los veteranos Lama en las tareas más exigentes del sector andino.
La modernización no es solo tecnológica, sino también estratégica. En un país donde las emergencias en montaña, nevadas intensas, incendios forestales y accidentes en zonas aisladas son frecuentes, la capacidad de respuesta aérea es un recurso crítico del Estado. Las nuevas aeronaves permiten ampliar esa respuesta y consolidan a la IV Brigada como un actor clave en el sistema de búsqueda, rescate y apoyo humanitario. Los desafíos, sin embargo, seguirán siendo la capacitación continua de tripulaciones, la disponibilidad logística, el mantenimiento y la integración operativa con organismos civiles, factores decisivos para que el avance material se traduzca en resultados concretos.
Tras la entonación de la marcha Alas Argentinas, las autoridades saludaron a las tripulaciones en lo que fue considerado un día significativo tanto para la institución como para la política de defensa nacional. Más allá del acto protocolar, la llegada de estos helicópteros se inscribe en un proceso más amplio de recuperación y actualización de capacidades, que comienza a materializarse con hechos concretos y que será puesto a prueba en la exigente geografía de la cordillera mendocina.
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| La Fuerza Aérea Argentina incorporó dos helicópteros Bell 407 GXI |
