La entrega de cinco helicópteros Súper Puma, adquiridos por el Ejército Ecuatoriano en 2023 a la empresa Airbus Helicopters por un valor de 90 millones de dólares, ha enfrentado un considerable retraso debido a problemas financieros y de gestión. Estas aeronaves, diseñadas para fortalecer la capacidad operativa del país, debían haber arribado a Ecuador este año, pero permanecen en Francia por incumplimientos en los pagos acordados.
Los helicópteros, que estaban listos desde mayo de este año y ya pintados con los colores ecuatorianos, no han sido entregados porque el Gobierno Nacional no cumplió con los plazos de pago estipulados en el contrato. El principal obstáculo ha sido la falta de desembolso del 50 % del anticipo acordado, equivalente a 45 millones de dólares, que debía realizarse en diciembre de 2023.
El retraso ha afectado no solo la capacidad operativa del Ejército, sino también la respuesta a emergencias nacionales. Los helicópteros Súper Puma cuentan con el sistema Bambi Bucket, diseñado para combatir incendios forestales al transportar hasta 3.000 litros de agua por descarga, el doble de lo que pueden llevar los helicópteros en uso actualmente. Además, su capacidad para transportar hasta 19 personas y su equipamiento con grúas y otros componentes especializados los convierte en herramientas críticas para operaciones de rescate y transporte en terrenos difíciles.
La adquisición de estos helicópteros había sido vista como un avance significativo para el Ejército Ecuatoriano, ya que están diseñados para diversas operaciones militares y de asistencia humanitaria. No obstante, la demora en la entrega de los equipos ha generado críticas hacia el Ministerio de Defensa por su gestión de recursos y falta de previsión en la adquisición de material militar clave.
Aunque las negociaciones se retomaron en agosto pasado, tras ocho meses de inactividad, y los recursos finalmente fueron acreditados a Airbus Helicopters, aún se espera que los helicópteros lleguen al país en los próximos dos meses. Esto retrasará su puesta en operación hasta finales de año, prolongando el tiempo que el Ejército Ecuatoriano tendrá que esperar para contar con estas aeronaves cruciales.
Este episodio resalta la importancia de una adecuada planificación financiera y la gestión efectiva de contratos para asegurar que el Ejército tenga el equipo necesario sin interrupciones, especialmente en un momento en que Ecuador enfrenta desafíos crecientes en materia de seguridad y emergencias.
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| La entrega de los helicópteros Airbus H225 para el Ejército Ecuatoriano retrasada por demoras en los pagos |
