En un movimiento estratégico clave para modernizar su capacidad defensiva, la Fuerza Aérea Tailandesa ha anunciado la selección del caza JAS 39 Gripen E/F para integrarse a su nueva flota de aviones de combate. Esta decisión forma parte de un ambicioso proyecto que tiene como objetivo reemplazar los antiguos aviones F-16A/B, que han estado en servicio en el Escuadrón 102 de la Primera Ala Aérea desde 1988, acumulando más de 36 años de operación. El programa de sustitución, incluido en el libro blanco de la Fuerza Aérea Tailandesa para 2024, se desarrollará entre los años fiscales 2025 y 2030.
La selección del JAS 39 Gripen E/F no fue una decisión tomada a la ligera. La Fuerza Aérea llevó a cabo un exhaustivo proceso de evaluación que se extendió durante más de 10 meses. Durante este período, el comité encargado de la selección, bajo la supervisión directa del Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea, analizó meticulosamente las capacidades técnicas y estratégicas de varias aeronaves. Se determinó que el Gripen E/F cumplía con todos los requisitos operacionales necesarios y ofrecía una ventaja significativa en términos de compatibilidad con la doctrina y la estrategia de defensa de Tailandia.
El JAS 39 Gripen E/F no solo destaca por su capacidad avanzada de combate, sino también por su flexibilidad y potencial de desarrollo futuro. Estas características permitirán a la Fuerza Aérea Tailandesa adaptar y mejorar sus capacidades en el contexto de operaciones conjuntas multidominio, integrando eficazmente las operaciones de la Fuerza Aérea con las de otras ramas de las Fuerzas Armadas de Tailandia, como el Ejército y la Armada, así como con otras agencias de seguridad.
Uno de los factores decisivos en la elección del Gripen E/F fue su alineación con la política de compensación de importaciones de armamento (Offset Policy) de Tailandia. Esta política busca no solo fortalecer la capacidad defensiva del país, sino también impulsar el desarrollo económico y la autosuficiencia en la industria de defensa. El proyecto incluye compromisos tanto directos como indirectos, que van desde la transferencia de tecnología hasta la creación de oportunidades educativas y la formación de personal especializado, tanto dentro de la Fuerza Aérea como entre la población civil.
La transferencia de tecnología asociada con la adquisición del Gripen E/F permitirá a Tailandia avanzar hacia la creación de una industria de defensa más autónoma y competitiva a nivel internacional. Además, la inversión en educación y formación contribuirá a elevar los estándares técnicos y profesionales del personal militar y civil, preparándolos para enfrentar los desafíos tecnológicos del futuro.
Consciente de la magnitud de la inversión y de la responsabilidad que implica el uso de los recursos provenientes de los impuestos de los ciudadanos, la Fuerza Aérea Tailandesa ha subrayado su compromiso con la transparencia y la eficiencia en la gestión del proyecto. La institución ha asegurado que cada etapa del proceso de adquisición será sometida a estrictos controles para garantizar que el presupuesto asignado se utilice de manera óptima y que el país obtenga un equipo de defensa de alta calidad, capaz de proteger la soberanía y los intereses nacionales aéreos de manera efectiva.
El JAS 39 Gripen E/F, con su avanzada tecnología y capacidades operativas, representa un paso crucial en la modernización de la defensa aérea de Tailandia. Su incorporación no solo responde a las necesidades inmediatas de defensa, sino que también sienta las bases para un desarrollo continuo que fortalecerá la posición de Tailandia en el ámbito de la seguridad nacional y su competitividad en el escenario internacional.
Con esta adquisición, la Fuerza Aérea Tailandesa reafirma su compromiso de proteger la soberanía del país y garantizar la seguridad de sus ciudadanos, mientras sigue alineada con las políticas de desarrollo sostenible y las directrices establecidas por el gobierno para el futuro del país.
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| La Fuerza Aérea Tailandesa seleccionó el Saab Gripen E/F como su nuevo avión de combate para reforzar la defensa nacional |
