Los Servicios Industriales de la Marina (SIMA Perú) pusieron a flote el 18 de agosto el submarino BAP Antofagasta (SS-32), segunda unidad Tipo 209/1200 de la clase Angamos sometida al programa de overhaul, modernización y extensión de vida útil ejecutado por el astillero naval peruano con asistencia técnica de ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS).
La maniobra se realizó en el Centro de Operaciones Callao, en la Base Naval del Callao, durante una ceremonia encabezada por la presidenta de la República, Keiko Fujimori Higuchi, junto con el ministro de Defensa, Rafael Belaunde Llosa, y el comandante general de la Marina de Guerra del Perú, almirante Javier Bravo de Rueda Delgado.
El Antofagasta constituye el segundo submarino de los cuatro Tipo 209/1200 de la clase Angamos que serán intervenidos en el marco del programa de recuperación de la capacidad submarina peruana. La serie está integrada por los BAP Angamos (SS-31), BAP Antofagasta (SS-32), BAP Pisagua (SS-33) y BAP Chipana (SS-34). El Chipana fue la primera unidad sometida al proceso y regresó al servicio de la Marina de Guerra en junio de 2025, después de completar las fases de pruebas de funcionalidad, pruebas en muelle, pruebas de mar y aceptación. El Angamos ya se encuentra en SIMA Callao para recibir los trabajos correspondientes, mientras que el Pisagua será incorporado posteriormente al programa.
El objetivo técnico de la intervención es prolongar en aproximadamente 15 años el ciclo de vida operativo de los submarinos Tipo 209/1200, manteniendo su capacidad como plataformas diésel-eléctricas de ataque y vigilancia submarina mientras la Marina de Guerra avanza en proyectos destinados a la renovación futura de su Fuerza de Submarinos. El programa contempla intervenciones sobre el casco resistente, propulsión, generación y almacenamiento de energía, instalaciones eléctricas, tuberías, válvulas, cableado, sensores, sistemas optrónicos, guerra electrónica y sistema de combate.
Una de las operaciones de mayor complejidad industrial fue el corte del casco resistente para permitir la extracción, sustitución e integración de equipos y sistemas internos. El BAP Antofagasta ingresó a las instalaciones de SIMA Callao a finales de 2019 y los trabajos de corte del casco comenzaron posteriormente. La unidad fue trasladada al Hangar de Submarinos en febrero de 2024 para continuar las tareas de modernización. El programa requirió la participación de especialistas de TKMS junto con personal técnico peruano, particularmente en las operaciones asociadas al casco de presión.
Una vez ejecutada la unión de las secciones del casco resistente, SIMA sometió las soldaduras a procedimientos de inspección no destructiva destinados a verificar la integridad estructural. Entre las técnicas empleadas se encuentran los ensayos mediante partículas magnéticas y las inspecciones radiográficas, orientadas a identificar discontinuidades, grietas, porosidad o inclusiones que puedan comprometer la resistencia estructural del casco. La participación de TKMS en esta fase está vinculada a la elevada exigencia técnica de las operaciones de corte y reconstrucción de un casco resistente destinado a operar a profundidad.
En el sistema de propulsión, la modernización incorpora motores diésel MTU 12V493 AZ80 GA31L, con una potencia de 2.400 CV por unidad. Estos motores sustituyen a los propulsores originales y forman parte de la renovación de la planta energética del submarino. La actualización también contempla nuevos bancos de baterías principales.
La electrónica también ha sido objeto de una actualización. Entre los nuevos sistemas figura el mástil optrónico Hensoldt SERO 250 que incorpora sensores de alta definición, cámara para condiciones de baja luminosidad, sensor infrarrojo y telémetro láser. El sistema de detección submarina incorpora asimismo un sonar de flanco desarrollado por Atlas Elektronik para ampliar el campo de detección y proporcionar información sobre contactos submarinos. El BAP Antofagasta también recibe una nueva arquitectura de guerra electrónica y apoyo a la identificación de emisiones. El programa contempla sistemas ESM/ELINT Timnex II de Elbit Systems, destinados a interceptar, analizar y clasificar emisiones electromagnéticas procedentes de otras plataformas y sistemas.
El núcleo de la renovación electrónica está constituido por el sistema de combate Kallpa, desarrollado por SIMA Perú en conjunto con el Servicio de Armas y Electrónica (SAE) de la Marina de Guerra. El sistema actúa como elemento de integración de la información obtenida por los sensores y permite procesar los datos necesarios para la gestión táctica de la plataforma y el empleo de sus sistemas de armas. Su incorporación supone además la participación directa de la industria naval peruana en el desarrollo e integración de una arquitectura de combate destinada a submarinos.
La modernización incluye la preparación de la plataforma para el empleo del misil antibuque SM-39 Exocet de MBDA. La capacidad de lanzamiento forma parte de las capacidades prevista para los submarinos modernizados, aunque la Marina de Guerra del Perú no ha anunciado la adquisición de nuevos lotes de estos misiles.
Otro componente de la actualización está relacionado con la supervivencia de la dotación. El submarino incorpora una nueva escotilla destinada a permitir el acoplamiento de un vehículo de rescate submarino o DSRV (Deep Submergence Rescue Vehicle), proporcionando una interfaz para operaciones de evacuación de la tripulación en caso de accidente o pérdida de capacidad para emerger.
Con la puesta a flote del SS-32 comienza ahora una fase distinta del programa. El comandante de la Marina señaló que el submarino deberá superar pruebas de estabilidad, estanqueidad y flotación antes de avanzar hacia la configuración y ajuste de los sistemas, la verificación de su interacción y las posteriores pruebas en la mar. Estas actividades permitirán validar la integridad del casco resistente, el comportamiento de la plataforma a flote, la operación de la planta propulsora y eléctrica y el funcionamiento integrado de sensores, sistemas electrónicos y arquitectura de combate antes de su reincorporación a la Fuerza de Submarinos.
La modernización del Antofagasta se desarrolla mientras la Marina de Guerra prepara la intervención del BAP Angamos y mantiene previsto el ingreso posterior del BAP Pisagua al programa. En paralelo, Perú ha avanzado con HD Hyundai Heavy Industries en estudios asociados a una futura generación de submarinos destinados a sustituir progresivamente a los Tipo 209, en un proceso que busca mantener la capacidad industrial desarrollada durante la modernización de la actual flota.
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| SIMA Perú pone a flote al submarino BAP Antofagasta tras completar su modernización de media vida |
